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凶案（第2页）

这朱顺出身江南大族，其族人在前朝世代为官，其父更是做到前朝的户部尚书之高位。

前朝败落时，朱顺带着前朝国库的底牌投靠今上，给本已人困马乏的大晟军士添了一把士气，今上念其功绩，也为了稳固前朝世家大族之心，便在新朝建立之初特允他入户部当值，而朱顺此人也着实是有些本事的，十几年的时间已经爬到户部侍郎之位。

按照功绩和能力，这朱顺本是户部尚书之位的有力竞争人选，只可惜他是前朝投诚而来，终究令今上心怀芥蒂，是以这户部尚书的位置被另一位与他颇有抵牾的另一位侍郎得去，他反倒从此比那人低了一头。

这朱顺既然能在前朝覆灭之际转投新朝，自然不会是甘受命运摆布之人，这次也是如此，他的名字亦出现在了那本账簿的关键位置。

本已证据确凿，就差圣上下旨将人捉拿归案严加审讯了，这人却在这个紧要关头变成了一具不会说话的尸首。

当裴怀济匆匆赶到朱府时，只剩下朱顺双目圆睁的死状，他衣衫整齐，连发丝都仍是一丝不苟的样子，周遭一切如故，并无分毫挣扎的痕迹，只有脖颈那处深可见骨的刀痕，以及喷溅在地的深红血迹诉说着主人方才经受了怎样的厄运。

裴怀济转身问几近哭晕在地的朱夫人：“事发时贵府中可有人听到什么异样的动静？”

“并无……大人如往常一般在书房里处理公事，小厮进去送茶时才发现他已经……已经……”

这可真是奇了，这么狠厉的手段却能做到不惊动任何人，悄无声息地便结果了一个朝中要员的性命。

“将尸体抬回去。”

回到暗衙，裴怀济翻出这几日太子府的细作呈上的记录。

这朱顺作为太子敛财的重要鹰犬，在案子的紧要关头一死了之，要说这场意外和他背后的主子没关系，裴怀济自己的不相信。

可细细翻阅几遍后，他没有发现任何异常。

太子手下倒是有不少暗卫，但这些人都是圣上赐下的，一举一动尽在圣上掌控之中，如今风声鹤唳之时他大概也不敢顶风作案。

难道这刺客是太子的爪牙们派出来的？可是那些官员们也无一不处于千机阁的严密监视下，如今尚且自顾不暇，又怎么有机会派出这样的高手？

除非在他们不知道的地方，太子还暗中豢养了一股强大的势力。

若真是如此，反而成了他们在暗，千机阁在明，这局面愈发棘手了。

太子并不只是他自己，他还是储君，是朝堂斗争的关键所在，太子做了什么并不重要，重要的是圣上相信他确实做了。

只要千机阁掌握的证据有一丝缺漏，圣上心中的那杆秤仍有可能向太子那边偏移，那他们这么长时间的努力都将成为一场笑话。

裴怀济感到自己肩上的担子很重，压得有些喘不过气。

“传令潜伏在那些官员府中的细作，这段时间一定打起精神，不可出现什么闪失。”

他话音刚落，又一个阁卫匆匆跑了进来：“大人，大事不好了，李大人也遭了毒手！”

“什么？”

同样的尖刀，同样的断颈，如出一辙的手法，只不过这一次的死者脸上连震惊的表情都没有，他静静躺在床上，身下是一滩血泊，整个房间里弥漫着令人作呕的腥臭味。

与朱顺不同，这李大人只是一个小小的六品国子监司业，手中并无实权，在贪墨案中也只起到联络作用，不起眼到裴怀济一时想不起他的生平履历。

好在千机阁藏有全朝野大小官员的卷宗，比吏部记载的还要细致。

细细查阅下来后，裴怀济眉头皱得更紧了，这位李大人实在是太过平常了，家世平平、能力平平、功绩平平。

说句不好听的，出动这种顶尖刺客前去刺杀他这种小角色，甚至可以说是多此一举、暴殄天物。

突然，他的眼睛落在李司业的母亲一栏，上书其母曾在前朝宫中当过教养嬷嬷。

等等，又是前朝？

他总是感觉心里有什么答案呼之欲出，但思索良久后又只是叹了口气，大概是他想多了吧，前朝灭国才不过十余年，与前朝有关系的人可太多了，别的不说，就说金銮殿上的褚家，从前也是景朝的封疆大吏呢。

更何况这李母只是景宫里一个微不足道的宫人而已，如今也已经身故了，又能与此案有什么关联？

“来人，将咱们剩下的人手全都派去名册上的官员身边，一定要保住他们的性命。”

有了千机阁高手的保护，那凶手想来不敢轻举妄动，趁这段时间他一定要抓紧想办法掀开那人的真正面目。

血红色的月晕无情地泼洒在那本泛黄的账簿上，给一排排名姓罩上一层血色笼纱。

而在同一轮血月之下，主人外出多日的隐月阁一片冷清寂然，枯枝上仅存的几片黄叶在风中发出凄厉的簌簌声，召唤着不知何时才能到来的黎明。

“咯吱”

一声，凛冽的秋风吹动偏僻角房里那扇虚掩着的房门，透过幽暗的烛火，依稀可见一女子独坐窗边。

而她手上正执着一把浸满血渍的尖刀，随着她一点点擦拭的动作，尖刀上血污散去，在月色下反射出阴冷的寒光，一如未曾嗜血时那般崭新。

女子身前躺着一张单薄的名单，首当其冲的两个名字已被涂成一摊乌黑的墨团，墨迹湿润，还未干透。