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锦绣布庄纵火案上（第2页）

“大人，”

片刻后，仵作验毕尸体抬起头来，“死者确系老张头无误，口鼻间亦有大量烟灰炭末，肺部灼伤严重，看来是因吸入浓烟而窒息死亡……但……”

仵作指向尸体的喉部，“此处炭化极重，但喉骨形态出现细微错位，像是生前遭受外力。

而他的脚踝上虽已经过火烧，却仍能隐约看出些勒痕，像是曾被绳索捆绑过。

大人请看，此处灰烬板结发黑，与周围不同，撬开表层可见少量未燃尽的麻绳纤维和一枚烧变形的铜扣，与勒痕处相符。”

秦素心中一紧。

窒息身亡？却有外力伤痕和捆绑痕迹？

看来绝非简单意外。

显然，常汝琰也察觉到了其中的蹊跷，他转身望向一旁正在搜查的捕快，冷声问道，“现场可还有其他异常发现？”

“大人，暂时没有。”

捕快们忙得灰头土脸，却毫无所获。

常汝琰不再多言，径直迈步走向库房中央。

秦素与轻衫顿时跟随在后。

焦木横斜着，踩上去就是一阵嘎吱作响，滚烫的余温透过靴底传来。

常汝琰单膝跪地，用佩刀挑开尸体周围的灰烬与残骸，秦素站在他侧后一步，俯下身子仔细扫过四周地面，寻觅着可能的蛛丝马迹。

“大人，你看这处。”

秦素低声提醒，指向尸体斜上方靠近气窗的墙角。

常汝琰顺着她指的方向望过去，只见一只变了形的铁罐半陷在焦木的裂隙里，罐子周围的地面染着一片深色油污。

“是油罐？”

轻衫也注意到位置，眉头一皱，“就在气窗下面？”

常汝琰走过去，弯腰捻起一点黑色粘稠物嗅了嗅，冷声道，“是桐油，助燃之物。”

他说着起身，视线扫过整个烧毁的库房空间，“火势蔓延如此之快，没多久便将这里烧得一干二净，这绝不是偶然。”

掌柜一下瘫坐在地，抹着眼泪嚎叫，“老天呐，谁这么歹毒要对小人下手啊！”

秦素没有理会掌柜的哭嚎，她的视线被吸引到库房唯一还算完好的那扇厚重铁门上。

门上插栓虽被烧得扭曲，但靠近门轴的内侧，却有几道深深的凿痕，像是被什么锐利的工具用力撬过的。

她蹲下，指了指那些痕迹，示意常汝琰注意，“门是从里面插死的，但这凿痕却很新，难道说凶手在放火后撬开了门？用工具撬开门栓逃出了库房？”

“撬开的？”

常汝琰走近几步，用指腹蹭了一下那些痕迹，不经意间抖落下一点细微的金属屑。

他紧蹙眉头，迅速梳理各种可能。

“凶手的手法确实娴熟，但若门从内部插死，他如何在屋内纵火后全身而退？反过来说，若在外头放火，又怎样将插栓封死？”

一旁的轻衫提出一个可能性，“除非……凶手离开后，有人在屋内重新插上的。”