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锦绣布庄纵火案上（第3页）

“不可能。”

秦素果断否定，“火势蔓延开后，高温与浓烟充斥整个库房，断无可能有人冒险逗留，更别说返回栓门。

此外，老张头负责守夜，门从内插死完全符合他夜里的习惯。”

案件到了这一步已有了大概轮廓，结合现场洒落的桐油以及死者被捆绑的状况，这是一起蓄意谋杀和纵火案。

然秦素的心悸反应仍未出现，说明凶手并不在现场。

常汝琰把注意力转向布庄的后院，那里通常是布庄的伙计和账房的住处。

“掌柜，昨夜布庄有哪些人留宿？老张头之外。”

掌柜抹去眼泪，道，“回大人，除老张头外，后院住着账房李先生，还有两个伙计……哦对了，厨娘张婆子也住在那里。”

秦素边听边默默清点了现场的人数，忽然发现似乎少了一个，她对掌柜问道，“除了老张头，另外一个伙计呢？”

“伙计？”

掌柜一愣，环顾四周，面露疑惑，“是啊，阿贵去哪里了，人呢？”

这时另一个伙计低着头，走上前道，“掌柜的，阿贵昨晚跟小的说肚子疼，告了假，天还没黑就回家了。

小的看他脸色确实不好，就……就放他走了。”

常汝琰眼神一沉，隐约觉得阿贵有问题，随即便吩咐轻衫先前去阿贵家找人。

之后，他又对现场的众人问，“账房李先生何在？”

常汝琰话音刚落，就见一个衣着青布长衫的中年男子匆匆上前，战战兢兢地开口，“小……小人李守拙，参见大人。”

常汝琰紧盯着他，“昨夜亥时至子时，你身在何处？”

李守拙抹了抹额头渗出的汗珠，眼神在厅内乱飘，低声回道，“回大人，小人昨夜一直在房中算账，直到听见外面喊走水，才急忙跑出来……小人真的不知任何内情啊。”

“算账？可有旁人可以作证？”

李守拙的喉咙耸动了一下，“这……没有，小人独自一人在房内。”

“库房起火时，你可曾听到什么异常声响？比如撬门声？”

常汝琰语气强硬，李守拙连连摆手，语不成句，“没……没有！

小人算账算得太专注，只听到外头乱作一团，有人喊走水……”

秦素在一旁冷眼观察着。

这李守拙明显话有藏口，既不直面常汝琰，又只捡轻的答，像是在刻意规避什么。

常汝琰见连问数次仍未能撬开他的嘴，察觉问不出更多，转头低声问秦素，“你可有心悸？”

秦素告知自己并未心悸，应该是凶手不在现场。

常汝琰没再多语，只陷入了沉思，片刻后问她，“依你的看法，此案关键在何处？”

秦素环视了一圈，理出口中的答案。

“其一，库房起火点多，且使用了桐油助燃，分明是人为纵火。

其二，死者老张头被捆住手脚，颈部明显有挣扎痕迹，说明凶手在放火前便将他制住。