格格党

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微云坠（第4页）

思及此处，金坠不免冷笑出声。

但今日毕竟是她定亲的喜日，不好扫兴，甫一归家，她便换上寻常那副皮笑肉不笑的脸孔，迤逦来到堂前拜会衣食父母。

金宰执如往常一般不在府中，趁节令休沐去赴哪处的酬应了。

饶是如此，厅中仍人头攒动，却并不如她预想得热闹——

但见夫人叶氏雍容盛装，高坐堂前，正侧身吩咐婢子；两旁分坐着四个女娘，珠环玉绕，莺声雀语，俱是归宁的金氏女娘。

瞥见金坠到来，其中三个仍笑语晏晏嗑着瓜子，只当吹进来一阵风；唯有末座上的四姊姊向她点了点头，送去一个稍显无奈的微笑。

金坠无意搅扰她们母女的天伦之乐，又不好一言不发，遂自若上前道：

“好热闹呀！

难得姊姊们都在，大家赏花便赏花，何必专程等我？这般干坐着可要闷坏了！”

夫人叶氏转过头来，冷冷道：“你还晓得回来？花儿都快开败了！”

长姊金幸笑道：“今日可是五妹妹定亲的吉日，姊姊们特来向你道喜，何想妹妹姗姗来迟，等得人家新郎倌不耐烦，搁下聘礼先走哩！”

金坠亦笑：“我一早见外头花开得好，便拉着宛童踏春去了，玩得高兴误了时辰，害大家久等了！”

叶氏不悦道：“定亲纳采的日子，不在家好好见客，自己跑出去看花，你真是那天煞孤星不成？”

金坠故道：“我不过稍稍晚到了些，谁成想他这般等不起！

叔母怎也不替我留客？”

“我没替你留？我嘴皮子都磨破了，他愣说还有公事，急着回去，我说哪有提亲提了一半上工去的道理？今日花朝各处休沐，他们那太医局又不是救命的地儿，能有什么急差？他说熟药所新采了一批西域药材，没人认识，他得去看着入库——原本还说等你回来一道去金明池赏花呢，这下你孤芳自赏去吧！”

叶氏一顿抢白，说得太急呛了嗓子，话音未落便连连捶胸猛咳，吓得身后婢子慌忙递上茶盏。

二姊金坛在一旁曼声讥道：

“那沈学士毕竟出身药学世家，自是觉得药草比花草吸引人呢！”

三姊金墨道：“药草哪有咱们五妹妹这芳草美人好看？不趁新鲜采了去，难不成等到残花败柳？”

语毕掩袖窃笑。

大姊道：“三妹妹说的什么话？男儿家都爱沾花惹草，难得这位学士郎夙夜在公，忙起来自是顾不得其他了。

有了这般勤勉不着家的夫君，我们阿五的福分还在后头呢！”

金坠面不改色，静静聆听，不时颔首表示同意。

那厢叶氏咳完了一阵，呷着茶，苦口婆心道：

“坠儿，不是叔母说你，你也知你的婚事是家里的一块心病。

此番你叔父为了你不顾老脸上奏，今上念他是老臣，破例颁旨赐婚，还准了沈郎为他祖父守孝百日便可成亲。

好容易有人家不计前嫌收了你，你可莫再作出幺蛾子来给家里抹黑，也好对得起你父母在天之灵——咳咳！”

金坠柔声道：“叔母咳得厉害，不打紧吧？不妨回屋稍作歇息，待好说话了再来教导坠儿，坠儿定洗耳恭听。”

叶氏面色愈发青了，不知是咳得还是被气得。

几个女儿见婢子替她锤了半天仍不见好转，纷纷劝母亲回房休养。

叶氏瞪了金坠一眼，无奈起身，狠狠用帕子点了她一遭，扬长而去。

高堂缺席，姊妹同座，气氛愈加没遮拦。

长姊金幸冷哼一声，徐徐道：

“若非天子赐婚，哪个好人家敢给咱们五妹妹送聘礼来？可怜那沈郎被逼无奈，又是三代单传的独苗，家里没个替他做主的长辈，只好奉旨来捡别人退过两回的剩货！”

二姊三姊纷纷附和：