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腹背受敌调解两难（第4页）

贾琏将茶盏重重地往红木几上一放，发出沉闷声响：“你当府里的脸面是儿戏？平白遣散几十口子人，外头传出去，还以为咱们连下人都养不起！”

他急得来回踱步，腰间玉佩不断碰撞，发出清脆的声响，在安静的屋子里格外刺耳。

原是王熙凤与贾琏这对当家夫妇，因着府上管理之事起了分歧。

王熙凤觉着，为应对贾府眼下困境，必须削减开支，诸如减少府中的用度、辞退一些闲散的丫鬟小厮。

而贾琏却认为，这般做法会让贾府面上无光，且极易引发下人的不满，不利于稳定人心。

两人各执一词，互不相让。

林桐得知此事后，只觉脑仁发疼。

她知道，在这个紧要关头，府中诸人，必须团结一心，若再任由这对冤家内耗，怕是连后院起火都应付不来。

“好姐姐，消消气，我知晓你是一心为贾府好，凤姐姐这番苦心，府里谁不清楚？昨儿我去账房，见您连胭脂水粉的月例都减半了。”

林桐将温好的参茶捧到王熙凤的手边，语气轻柔：“凤姐姐此番，想通过削减开支来缓解压力，这都是为了贾府的长远考虑。

只是琏二哥哥也是念着府里的体面，那些老仆的去留，确实棘手。”

王熙凤冷哼一声，鎏金护甲撞得茶盏叮当响：“体面？他就只知道顾着那点体面，如今府里都快保不住了，还要那劳什子面子作甚？”

她抓起案上的账本狠狠甩在桌上，“单是各房丫头的胭脂钱，每月就要二十两，这不算不知道，一算吓一跳！”

林桐指尖抚过账本上密密麻麻的数字，沉吟道：“凤姐姐何不在采买上做文章？前儿我听厨房柳嫂子抱怨，菜蔬总要经过三道牙行，价钱翻了倍。

若能直接与农户订契约，省下的银钱怕是比裁人还多。”

她从袖中掏出张折好的纸，“至于下人，我拟了个法子—愿意离府的，多发三个月月钱；留下的，按差事轻重重新定俸。”

王熙凤接过纸张，目光在字里行间扫过，嘴角终于有了笑意：“倒是个周全的法子。

只是那混账......”

“交给我便是。”

林桐将冷掉的茶盏换走，“凤姐姐且歇着，等我把琏二哥哥劝通了，再来给您回话。

书房里，贾琏烦躁地将文书摔在案上，林桐蹲下身时，月白裙摆扫过青砖，指尖灵巧地勾住骨碌到脚边的算盘，檀木珠串撞出清脆声响：“琏二哥哥莫急，先消消气，您和凤姐姐都是为府里好，不过一个重节流，一个顾体面罢了。”

“我算过一笔账，若是从采买和俸银上着手，一年能省出千两银子，既不用裁人，也不伤体面。”

说着将写好的方案推到他面前，“琏二哥哥瞧瞧，可行不？”

贾琏摩挲着下巴，盯着纸张半晌，忽然笑道：“你这丫头，倒是比你凤姐姐还会盘算！”

他起身拍了拍林桐肩膀，“走，咱们这就找你凤姐姐去，再让那泼皮辣子自己生闷气，明儿整个园子都要被她掀翻了！”

桐垂下眼眸，掩去眼底的疲惫，抬眼时笑意已爬上眉梢：“琏二哥哥不必忧心，我方才与凤姐姐说起这事，她也觉得可行。”

她将案上散落的文书归拢整齐，素色袖口扫过泛黄的账本，“夫妻本是同林鸟，只要静下心来合计，没有过不去的坎儿。”

贾琏重重叹了口气，紧绷的肩膀终于松下来：“你这丫头，真是多亏你了。

若不是你从中斡旋，我和你凤姐姐怕是要吵到年关。”

他摇头苦笑，目光却透着几分郑重。

三日后，霜雾未散。

小厮抱着新到的邸报冲进账房，王熙凤手中的茶盏“当啷”

磕在案上—新颁的税收政策竟将国公府名下半数田庄赋税翻了三倍。

贾琏捏着文书的指节泛白，窗棂透进的晨光里，油墨字迹仿佛化作张牙舞爪的符咒。

花厅内，鎏金兽炉升起袅袅青烟。

北静王指尖摩挲着腰间玉佩，玄色锦袍衬得脸色愈发凝重：“前日我在吏部打听到，这政策背后牵扯着三王爷的势力。

他们早盯上贾府的田产，怕是想借着朝廷政令……”

话没说完，王熙凤猛地攥紧帕子，翡翠护甲在烛火下泛着冷光：“好个釜底抽薪！

如今府里银钱本就吃紧，这不是要逼我们卖地？”

林桐望着案上摊开的地契，突然想起前日在库房角落瞥见的暗账，心口猛地一沉。