格格党

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四 黑暗（第5页）

在寂静无声但人们还没睡觉的时候，他们在这里抓住道格拉斯，然后用这种世界上最古怪、声音最大的武器行凶，好让所有的人都知道发生了什么事，而且这武器又是庄园内从没见过的。

这样解释听起来令人信服吗？”

“是啊，事实不会是这样的。”

“好，那么，这里的人都说，当听到枪声以后，最多不超过一分钟，住宅里所有的人都赶到了现场。

尽管塞西尔·巴克先生自称是第一个赶到的，但艾穆丝和所有的仆人也都到了。

您难道能说，在那么短的时间里，罪犯竟能完成从死者手指上摘结婚戒指、在墙角留脚印、打开窗户、在窗台上留血迹等等那许多事吗？这是不可能的！”

“你分析得很透彻，我比较赞同你的看法。”

福尔摩斯说道。

“好，那么，我们再回过头来说，这是外来的人干的，但是我们依然有许多疑团解不开。

不过，不管怎样，也不是完全不可能。

这个人是在四点半到六点钟之间进入庄园的，也就是说，是在黄昏和吊桥吊起之间这段时间里。

这里曾经来过一些客人，房门是打开的，因此这个人没有碰到什么阻碍，就溜了进来。

他可能仅仅是一般的盗窃犯，也可能和道格拉斯先生有什么个人恩怨。

因为道格拉斯先生大半生都住在美洲，而这支猎枪又像是一种美国武器，所以，看来由于私怨的可能性比较大一些。

他溜进了这间屋子，因为他首先看到的就是这间房子。

他藏到窗帘后面，一直藏到夜晚11点以后。

这时，道格拉斯先生进到屋里，他们交谈了很短的时间——假如真的交谈过的话——因为道格拉斯太太说，她丈夫离开她没有几分钟，她就听到了枪声。”

“那支蜡烛，可以说明这一点。”

福尔摩斯说道。

“是的，这支蜡烛是新的，烧了还不到半英寸。

道格拉斯先生一定是先把蜡烛放在桌上，然后才遭到袭击的。

要不然，他一跌倒，蜡烛也肯定会掉在地上。

这说明在他刚走进屋时并没有遭到袭击。

巴克先生到这里时，把灯点上，才把蜡烛熄灭了。”

“这一点很清楚。”

“你说得很有趣，但就是有点不能令人信服。”

“老兄，这简直就是胡言乱语，没有比这更不合情理的了。”

麦克唐纳大声喊道，“有人谋害了道格拉斯，无论这个人是谁，我都能向你们清楚地证明，他是用别的办法作的案。

他让他逃跑的退路被切断，那是怎么回事啊？万籁俱寂是他逃跑的一个绝好条件，那么，他使用火枪作案，又是怎么回事啊？喂，福尔摩斯先生，既然你说怀特·梅森先生的推断不能令人信服，那你就该给我们指点指点了。”

在这整个漫长的议论过程中，福尔摩斯一直就坐在那儿专心致志地倾听着，不放过他们所说的每一个字眼儿，他那一双敏锐的眼睛左看看，右瞧瞧，双眉紧锁，沉默不语。

“麦克先生，我想再找一些事实，然后才能进行推断，”

福尔摩斯跪到死尸旁边，说道，“哎呀！

这伤处的确很恐怖啊。

能不能把管家找来？——艾穆丝，我听说你经常看到道格拉斯先生前臂上有一个奇怪的标志，是一个三角形外面套着圆圈的烙印，对吗？”

“是的，先生，我经常看到。”