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东汉与太监名士共天下（第7页）

石显却道：“上次入狱他都没有自杀，这回只是犯了言语之罪，他更不会自杀了。”

于是元帝又经不住蛊惑，下令批准逮捕萧望之。

得到皇帝的同意，石显立即派人包围了萧家，萧望之气得胡子都立起来了，说：“我做过将军，现已快七十岁了。

以我的资历和年龄还要受辱入狱，再活在世上也太卑下了。”

意思就是老子还是要面子的人，皇帝你一言不合就让一个宦官来逮捕我入狱，还是一而再，再而三地这样，还能不能让人好好生活了？反正老子也一把年纪了，就死给你看！

于是就服毒自杀了。

因萧望之是天下名儒，石显害死萧望之后，担心天下的读书人诽谤自己，便把当时的儒学名家谏大夫贡禹推荐给元帝，使贡禹位至九卿，后任御史大夫。

而且石显对贡禹十分尊重，礼数周到。

于是舆论又倒向了石显，认为石显如此尊崇贡禹，又如何会害萧望之呢？

石显就是这样一次次地欺骗舆论和皇帝。

萧望之的死，似乎给朝中大臣下了一道紧箍咒。

从此以后，朝中公卿皆更加畏惧石显，都不敢冒犯他。

石显自知是宦官出身，还是有点自卑。

在此之前，他不怎么与其他朋党结交，现在他已经得势，知道站在权力之巅，需要维护的是一个权力共同体，光杆司令迟早被乱箭射死。

所以他一改往日不与人结党营私的做法，开始与中书仆射牢梁、少府鹿充宗等结为死党。

但凡是依附于他们的人，皆可获得高位；而凡稍有轻慢之处者，皆遭受诬陷打击。

石显还算有自知之明，自知积怨甚多，恐皇帝一旦重用别人将会排挤自己，遂略施小计，以获取皇帝更大的信任。

他以宫中安全为由，奏请元帝凡夜深宫门关闭后，必须有诏才能开门。

有一次，石显故意在深夜入宫，自称有诏开门而入。

果然有人上书元帝，反映石显矫诏开门而入。

元帝笑着拿出奏章给石显看，石显装出十分伤感的样子，矫情地对元帝说：“唉！

陛下过分信任小臣，使得一些人嫉妒小臣，像这样以一些小事中伤臣的情况，并非仅此一例。

陛下是明主，自然能够辨别是非，但臣身微贱，恐难当天下之怨，那么请陛下解除臣的职务，让臣到后宫承担洒扫之役，也许能使臣得以全活。”

元帝听后，感动流涕，向石显再三抚慰，并厚加封赐，从而对石显更加宠信了。

元帝死后，成帝即位。

成帝与元帝不同，更重视外戚群体，表面上迁石显为长信中太仆，食禄中二千石。

石显看似升了官，其实是被罢去了权柄。

成帝登基数月后，丞相、御史就上奏了石显种种不法之事，石显与家属一同被放归故乡，行至中途，忧愤不食，发病而死。

石显的同党皆被免官，依附他而升官的人统统被罢废或降职。

但以石显为代表的宦官群体已经崛起，在西汉末年东汉初年蔓延开来。

不过整个西汉王朝宦官的发展属于在夹缝中生长，并未掀起波澜，真正结束整个西汉王朝的是以王莽为代表的外戚群体。

历史的车轮滚动到了刘秀推翻王莽新朝而建立的东汉，在东汉开始的几个皇帝，光武、明帝、章帝对于皇权的掌握非常强势，同时鉴于前朝灭亡原因，始终对外戚和宦官抱着谨慎的态度，致使这两股势力未能在国家发展中兴风作浪。

和帝统治时代，成了东汉国运兴衰的转折点。

和帝在位期间，宦官势力开始抬头，和外戚势力互相角逐政权，终于在桓灵时代取得了胜利。

东汉的宦官发展形势较为复杂，除了这个群体和外部斗争之外，群体内部因为逐渐发展壮大也走向了分化。

◇顾此失彼——东汉宦官势力抬头

这里讲述一下东汉宦官发展的起点——郑众、蔡伦为首的宦官发展。