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东汉与太监名士共天下（第8页）

郑众字季产，南阳犨人也。

为人谨敏有心几。

永平中，初给事太子家。

肃宗即位，拜小黄门，迁中常侍。

和帝初，加位钩盾令。

时窦太后秉政，后兄大将军宪等并窃威权，朝臣上下莫不附之，而众独一心王室，不事豪党，帝亲信焉。

及宪兄弟图作不轨，众遂首谋诛之，以功迁大长秋。

策勋班赏，每辞多受少。

由是常与议事。

中官用权，自众始焉。

——《后汉书·宦者列传》

关于郑众的记载，一开始就将他的品行作为开篇指引，说此人谨慎机敏有心计。

永平年间，他开始在太子家做事，等到肃宗即位，授他为小黄门，升中常侍。

到和帝初年，终于混到了钩盾令（皇家花园管理员）。

这时，窦太后秉政，太后的哥哥大将军窦宪等人窃取威权，朝廷上上下下的官员没有不依附他的。

只有郑众一心向着王室，不巴结豪党。

他懂得站位，即便这些外戚看似为所欲为，但是只要皇帝一出手，他们必死无疑。

他是铁了心誓死效忠于皇帝，所以皇帝非常亲信他。

窦氏在朝中为所欲为，任意诛戮和欺负大臣，就连皇室宗亲也不放在眼里。

外戚权势的飞速膨胀，不仅使皇权旁落，同时还严重地威胁着皇室的安危。

作为皇室宗族权益的代表者——皇帝，也不甘心任人摆布，他想夺回失去的权力，但朝中内外各个重要部门都被外威把持着，他欲动不能，就只好依靠每日侍从在自己身边的宦官，来铲除外戚势力。

在这种形势下，宦官郑众果断成了这一把枪，被无情地推到了宦官与外戚斗争的旋涡之中。

为了夺回大权，有一次和帝将郑众召到身边，屏退左右侍从，悄悄地对着郑众的耳朵讲出了自己的想法。

郑众听后，立马举双手双脚赞同说：“陛下圣明，窦氏一门，恶贯满盈，早该诛灭，只是窦氏党羽枝蔓，而窦宪现在又拥兵在外，处理此事，必须慎之又慎！

以我之见，陛下宜先下诏书，以召窦宪回京辅政为名，将其骗入京师，然后伺机掩杀，这样便可万无一失。”

和帝听后，连声称“妙”

，并依郑众之言，召窦宪回京，并巧用郑众妙招消灭了窦氏外戚势力。

举国同庆之时，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。

元帝策勋班赏此次有功人员，因郑众立功最大，特封他为大长秋，职掌皇帝诏书封诰之事，后又加封为鄛乡侯。

这是宦官从未有过的荣耀，从此宦官由皇帝的家奴演变为一种政治力量，开始直接参与政事。

等到和帝去世，邓太后为了将国家实权牢牢握在自己手中，废掉和帝长子，改立只有百天大的婴儿殇帝继位，汉家天下开始由邓太后执掌。

面对这些个围绕在皇位身边的狠势力，邓太后很懂周旋之计，一方面巧妙利用邓氏外戚势力，另一方面也对郑众等一批宦官加封食邑。

她企图利用这种办法来调和外戚与宦官之间的矛盾。

郑众自始至终都非常明白谁才是国家一把手，于是便开始依附于皇权的实际掌控者邓太后。

一个宦官在汉室中坐而参政，不可一世，东汉宦官弄政自此而起。

值得注意的是，郑众除了受到皇权的庇荫，还获得了一个前所未有的好处——宦官养子世袭爵位！

因此郑众去世，他的养子郑闳承袭爵位，郑闳死后，儿子郑安承继，这种现象是郑众开的先例。

当时除了郑众受宠干政，还有一位不得不提及的被窦太后宠信的宦官大臣，那就是蔡伦。