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第六章 有朋来访（第1页）

第六章　有朋来访

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有朋来访是我生活中的高兴事，而且整个农场都知道。

当丹尼斯·芬奇·哈顿的长途游猎接近尾声时，我会碰巧在一个早晨看到一个马赛年轻人金鸡独立地站在我家屋外。

“‘白达’正在回来的路上，”

他说，“他会在两三天内到这里。”

下午我走出屋外，一个农场郊外来的佃农托托正坐在草坪上等我，他告诉我：“河流转弯处有一群珍珠鸡。

如果‘白达’来了，你要打给他吃的话，我可以在日落时给你们带路。”

我朋友中有些了不起的流浪者，对他们来说，农场自有其魅力，我猜是因为农场不会离开，无论他们何时来访，它都在这里。

他们踏遍广阔无垠的乡野，在许多地方安营扎寨，现在，他们心满意足地以我的农场为中心，像沿着恒星的轨道坚定地公转一般绕着我的车道环行。

他们喜欢见到熟面孔，我在非洲也始终没换过仆人。

我待在农场渴望离开，而他们回到农场，渴望书本、亚麻床单和百叶窗大房间里的凉爽氛围。

他们曾在营火旁冥思农场生活的喜悦，到达时热切地问我：“你教会你家厨子做猎人蛋卷了吗？彼得洛希卡的唱片和最近的邮件一起寄来了吗？”

我不在家时他们也会过来住下，我回欧洲探亲时，丹尼斯就住在这里。

伯克利·科尔称它为“我的森林度假屋”

。

作为获得文明的回报，旅人们为我带回狩猎的战利品：可以送去巴黎做成大衣的豹皮、做鞋用的蛇皮和蜥蜴皮，以及秃鹳的羽毛。

为了取悦他们，我趁他们不在的时候照着老烹饪书，试验了许多奇怪的菜品，还想方设法让欧洲的花卉在我家的非洲花园里存活。

一次我在家乡的时候，一位丹麦老太太送给我十二个上好的芍药鳞茎，我把它们带进肯尼亚时大费了一番周折，因为植物的进口条例十分严格。

它们刚一被种下，几乎是眨眼间，就伸出了许多红色的曲芽，然后是茂密的叶子和圆形的花蕾。

绽放的第一朵花叫作“内穆尔公爵夫人”

，是一朵白色的大芍药，非常高贵典雅，散发出充沛的清甜香气。

我把它剪下来，插在客厅的水里，每一个进屋的白人都驻足评论。

哎哟，是朵芍药啊！

但很快，其他花蕾都枯萎凋落了，只开了这一朵花。

几年后，我在绮罗莫和麦克米兰夫人的英国园丁聊起芍药。

“我们在非洲培育芍药没有成功，”

他说，“而且也做不到，除非我们在这里找到进口的花球鳞茎，然后直接从花朵里取种子。

飞燕草就是这么被我们引入殖民地的。”

啊，这么说来，我本可以把芍药引进殖民地，然后让我的名字像“内穆尔公爵夫人”

一样流芳百世；而我却把独一无二的花朵剪下来插进了花瓶里，未来所有的荣耀毁于一旦。

后来，我还会常常梦到白芍药开花，看得我心花怒放，以为自己其实没有把它剪下来。

北部农场和镇上的朋友也来我家做客。

土地管理局的休·马丁会从内罗毕过来陪我，他是一个有才气的人，精通世界上罕见的文学作品，曾在东方古国的行政机构里平静地生活，在那里培养出一种内涵，看起来像个心宽体胖的中国大佛。