格格党

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第六章 有朋来访（第3页）

医生和她谈过话之后，她一开始打算发电报回家，不让小马过来了，但后来，她决定等自己死后把马留给我。

我本来对这件事没上心，结果她去世半年后，那匹小马——“济贫箱”

——突然出现在恩贡农场。

“济贫箱”

和我们住在一起后，立刻证明了自己是农场上最有智慧的生命。

他相貌平平，矮矮胖胖，而且早就过了壮年，丹尼斯·芬奇·哈顿常常骑他，我不敢。

但就是这匹马，凭借着完美的政治手腕和谨慎心态，以及对自身欲望的清晰把握，战胜了无数殖民地大富翁们临时牵出来的年轻骏马，赢得了为庆祝威尔士亲王驾临而在卡贝泰举办的障碍赛。

他带着一贯的镇定而谦逊的风度和面貌荣归农场，带回一枚银质大奖章，并且在一个星期的极端焦虑后，在我家和整个农场掀起了一股狂喜的胜利浪潮。

六个月后，他死于马瘟，被葬在马厩外的柠檬树下，众人齐哀。

他的名声流传下去。

巴培特老先生在俱乐部里的名号是“查尔斯大叔”

，他常来和我一同进晚餐。

他是我的一个挚友，在我看来，他就是维多利亚时代的英国绅士的典范，放在我们的时代也如鱼得水。

他曾游渡达达尼尔海峡，第一批登上马特洪峰。

他年轻时，可能是十九世纪八十年代吧，曾是美人奥特罗的情人，我听说她把他彻底毁了之后让他走。

他坐在我的对面，就像我正看着《茶花女》里的男主人公阿尔芒，或是千金难买美人笑的格里厄骑士本人。

他有很多张奥特罗的可爱照片，也喜欢谈论她。

恩贡农场的一次晚餐上，我对他说：“我看到美人奥特罗的回忆录已经出版了。

里面有你吗？”

“嗯，”

他说，“里面有我，用的是另一个名字，但我在里面。”

“她怎么写你的？”

我问。

“她写道，”

他说，“我这个年轻人六个月内为她散尽十万法郎，但她值这个钱。”

“你自己觉得呢，”

我大笑着说，“你花这个钱值吗？”

他稍微思考了一下我的问题，说：“是的，花得很值。”

为了庆祝巴培特先生七十七岁的生日，丹尼斯·芬奇·哈顿、我和他三人那天一起去恩贡山顶野餐。

我们坐在那里开始讨论一个问题：如果有人愿意送给我们一对真正的翅膀，戴上后永远不能摘下，我们是会接受还是拒绝？

巴培特老先生坐着，面朝我们脚下无垠的乡野、恩贡山的绿地以及西方的裂谷，好像随时准备起飞遨游一样。

“我会接受，”

他说，“我肯定会接受。

没有比这更好的礼物了。”

思考了一会儿后，他补充道，“不过我认为，如果我是个女人的话，应该会好好想一想。”