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关怀如何创造韧性（第3页）

助人不只转化痛苦的心理影响，它还能抵御严重生活压力对生理健康的危害。

实际上，助人似乎能消除创伤事件对健康和寿命的影响。

在一项开创性的研究中，布法罗大学的研究人员对1000名介于18～89岁的美国人，进行了为期3年的跟踪。

每年，研究人员都会询问参与者的压力生活事件，他们对当年发生的重压感兴趣，像家庭危机、财务问题或亲人去世。

工作人员还会问他们将多少时间回馈给社区，是否在学校董事会或教堂委员会服务，是否做改善社区的事情，如照顾花园或做鼓励献血的志愿者，最后，工作人员问及参与者的健康，是否被诊断出新的疾病，不是感冒这样的小病，而是像背痛、心血管疾病、癌症和糖尿病这样的严重问题。

那些没有以某种方式服务社区的人，每个生活压力事件，如离婚或失业，都会提高患病的风险。

但那些规律奉献时间的人，没有这个问题。

于他们而言，压力事件和健康无关。

同一群科学家，做了另一个研究，这次是看助人对寿命的影响。

研究人员跟踪了底特律地区的846名男女5年时间。

研究开始，他们问参与者过去一年经历了多少重大负面事件。

还问他们在自己的生活之外，花多少时间帮助朋友、邻居和家庭成员。

在接下来的5年，研究者查讣告和官方死亡记录，看谁去世了。

再一次，关怀创造了韧性。

那些不习惯助人的参与者，每个重大压力事件会提高死亡风险30%。

但以自己的方式助人的参与者，完全没有与压力有关的死亡风险。

实际上，即使经受了好几次创伤事件，他们和完全没有重大压力事件的人，死亡风险相同。

看起来他们彻底得到了保护，没受压力负面结果的影响。

现在，不是说关怀他人会不死或不生任何疾病。

助人不会令你长生不老，也无法使你避免所有事情。

但它会保护你免受压力伤害。

在这两个研究中，无论男女，不管种族和宗教，也无关年龄，关怀别人都有益处。

尽管压力会提高疾病和死亡风险的论调极为普遍，但对那些采取照顾和友善方式生活的人，这不正确。

这听起来挺振奋人心，尤其是如果你已经规律地做志愿者，从奉献中得到了巨大快乐。

但如果你在压力下的本能不是这么利他怎么办呢？如同我们看到的，面对压力时，人们会有不同的倾向。

如果你不是个天生的照顾与友善者，还能从助人中受益吗？

答案是一个响亮的Yes。

布法罗大学的一项研究通过搜集参与者的DNA样本来回答这个问题。

研究人员观察了影响人对催产素敏感程度的基因，及鼓励照顾与友善反应的神经激素的变化。

工作人员最初怀疑对催产素更敏感的人，会从回馈社区中受益最多，但结果恰恰相反。

那些在基因上缺少照顾与友善反应的人，从亲社会行为中得到了最大健康益处。

科学家推测关爱他人能启动催产素系统，即使你的基因倾向缺少照顾与友善反应。

这和面对挑战时你的行为可以改变缺失的压力反应是一致的。

助人的行动，无论是自发的，还是仅仅与更宏大目标相联结，将开启抗挫力的生理潜能。