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汉弗里戴维的童年和少年时代（第1页）

汉弗里·戴维的童年和少年时代

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在伽伐尼教授第一次向世界公开他的发现的那一年，戴维还是一个又贪玩又淘气的小孩子。

他不大喜欢学校里的功课。

由于不用心读拉丁文，又加上淘气，老师们常常随便揪他的耳朵。

这使得他宁愿拿根钓竿坐在河边钓鱼，或背支猎枪到森林里去打鸟，也不愿意背诵古罗马诗人的作品。

“唉，戴维！”

他的老师柯里顿神父蔑视地朝他摆摆手说，“这个小家伙将来不会有出息。”

戴维出生于彭赞斯城，他的童年也是在这里度过的。

这个小城没有道路通往英国各大都市。

要从这里动身去伦敦，一路上的困难简直比今日（4）从欧洲去非洲的埃塞俄比亚还要大，全部旅程都得骑马。

如果有辆普通的四轮马车出现在这个小城里，那就会和伦敦街头出现骆驼一样叫人惊奇。

广大世界所发生的事件，很少传到这里来，就是传来了一两件，也都过时很久了。

再说，这里对外面的消息感兴趣的人也不多。

汉弗里·戴维

彭赞斯市民的娱乐，主要是角斗和打猎、斗鸡和酗酒。

那么这里还有什么能够引起孩子们对科学的兴趣呢？至于拥有“圣”

的称号的柯里顿和他所教的拉丁文，当然更没有这种作用了。

在16岁以前，戴维是个不折不扣的淘气鬼。

在本地的青少年中间，他以能诌几句歪诗和能打野禽出名，至于其他方面，他也和大家一样，是个知识浅薄的轻浮少年。

但自从他的父亲——一个老木刻匠——去世以后，戴维的生活立刻发生了变化。

年轻的戴维在这个丧失了父亲的家庭中是长子，因此首先感到了责任的重大。

他实在没有能力为家庭多出点力：在需要人养家糊口的时候，不论是诗，还是讨厌的拉丁文，或是钓鱼竿都没用处。

于是他到当地一位名叫波尔拉斯的医生那里去当学徒。

波尔拉斯和当时许多别的医生一样，是个不讲理论、只讲实践的医生。

他没有学过专门的科学，他医病的本领是他花了多少年的工夫一点一滴掌握到的。

最初，波尔拉斯曾细看他的师父和东家怎样看病，并从各方面做师父的助手，后来才开始独立行医。

而现在戴维所要走的，也正是这样的一条路。

那时候的人像学习制鞋或钉马掌一样学行医，谁看见了都认为很平常，不以为怪。

波尔拉斯同时又卖药品：他给人治病所用的药都是自己制备的。

因此，小戴维从当学徒的头几天起，就得研制各种各样的粉末，溶解盐类和各种药材，对油和酸进行蒸馏。