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斯可罗多夫斯卡的头几场实验（第1页）

斯可罗多夫斯卡的头几场实验

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在铀射线发现的前4年，一位名叫玛丽·斯可罗多夫斯卡（3）的波兰少女，来到巴黎求学。

她的老家华沙，当时还由俄罗斯帝国统治着。

玛丽一心想当科学家。

但在俄罗斯帝国的统治下，妇女很难有机会受到高等教育，至于研究科学，那就更不必提，因此，玛丽才到法国巴黎来。

她在这里不得不过极其清苦的生活。

课余她去担任家庭教师，有时得不到教职，就给巴黎大学的索尔奔纳学院当杂工，收拾实验室和洗涤容器。

她用这样赚来的一点点钱，在一座大楼的6层楼上租了一间天花板紧贴楼顶的小屋子。

她常常一连几个星期只吃干面包。

冬天她得亲自把一筐筐的煤炭很吃力地搬上楼去生火，而她手头的钱还常常不够买煤炭。

遇到这种日子，她的顶楼里就冷不可耐，连洗脸盆里的水也结上了冰，使这位年轻的女大学生不得不在安歇的时候，把身上穿的衣服全都堆在被子上，马马虎虎地挡一挡寒气。

居里夫人

可是，这样艰苦的生活并没有影响玛丽的学习，她终于顺利地读完了大学。

大学毕业后不久，玛丽就同法国科学家、物理学教授皮埃尔·居里（4）结了婚。

该为自己第一件独立进行的科学工作选择方向了，她同丈夫商量以后，决定从事铀射线的研究。

对于一个开始做研究工作的人来说，这个方向当然不容易。

这里的一切都是陌生的。

铀射线的性质是怎样的？它的强度是由哪些条件决定的？它是怎样在铀的化合物里产生的？产生这种光线需有能量，铀化合物里的这种能量是从哪儿来的？还有，是不是只有铀这一种东西能够发射这样的射线？

但玛丽勇敢地跨进了这座从来没人到过的迷宫。

第一步她得想法迅速查探出铀射线的存在，并精确测量它的强度。

利用照相底片的方法太麻烦了。

玛丽当然可以比较射线留在底片上的迹印，凭着黑色斑点的浓淡来判定射线什么时候比较强、什么时候比较弱。

但这方法是不会很精确的。

如果能用一种物理仪器来测量铀射线的强度，像用温度计测量温度，用安培表测量电流那样，就好得多了。

这样的仪器，玛丽的丈夫居里是会做的，他很快就给她做了一架。

居里做的仪器的主要部分是一只普通的平面电容器，也就是被一层空气隔开的两片金属。

下面那一片金属，用电池组给充上电，上面那一片跟地连接。

这种装置里的电路平常是不通的，因为谁都知道，空气不是导电体。

可是下面那片金属上如果撒了铀盐，电流就会立刻冲过这个电容器的空气层，因为空气在铀射线的作用下会变成导电体。

而且射线越强，空气的导电性就越好，随之电路中的电流也就越强。

的确，就是在射线最强的时候，电流的强度也不会超过一安培的几十亿分之几。