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从广州港起航的大宋商船（第2页）

在很长的时间内，广州港的贸易总额与税收居于全国前列。

日本汉学家桑原骘藏认为，广州市舶司所征收的税额，占全国外贸税的十分之九以上。

“故唐与北宋之互市，均以广州为第一。”

直到南宋时，广州港的贸易额才被福建的泉州港超过。

宋朝的港口对来华贸易的番商敞开了怀抱。

南宋绍兴年间，有一位叫蒲亚里的阿拉伯商人娶了中国仕女为妻，在广州定居下来，但高宗皇帝叫地方官府劝他归国。

是宋朝不欢迎阿拉伯商人吗？不是的。

而是因为蒲亚里在中国定居后便不再从事外贸了，官府希望他回国去招揽番商。

每一年，当来广州贸易的商船准备离港归国的时候，广州市舶司都会拨一笔巨款（约三千贯），设宴相送，请他们明年继续来华贸易。

宴会非常盛大，“番汉纲首（相当于船长）、作头、艄工人等，各令与坐，无不得其欢心”

。

广州港的这一做法，也为宋朝其他港口城市的市舶司所效仿。

宋朝在广州、泉州等港口都设立了“望舶巡检司”

，在海面上布置寨兵护航。

这应该是世界上最早的保护商贸的海上护卫队吧。

广东近海的溽洲岛，便有寨兵哨望、守卫，从外洋而来的商船，每次行驶到溽洲岛附近的海域时，便开始庆祝。

为什么？这意味着安全了。

因为这时候寨兵会将酒肉馈赠给他们，还会一路护送他们到达广州。

宋朝还在广州等港口城市设立番坊，供外国商人居住。

番坊自选番长，实行自治，他们的生活习惯、风俗、宗教信仰乃至法律，都获得朝廷的尊重。

宋朝又在番商集中居住的城市修建番学，比如在北宋，“大观、政和年间，天下大治，四夷向风，广州、泉州请建番学，供番商子弟入学读书”

。

八百年后，英国马戛尔尼使团向乾隆皇帝提出的通商请求，完全没有超过宋朝已施行的开放政策。

如果我们走在宋朝的广州城，看到姓蒲的人，很可能就是定居于这里的阿拉伯人。

“蒲”

即阿拉伯姓氏“阿卜”

的发音。

一位宋朝人记录道：“番禺有海獠杂居。

其最豪者蒲姓，号‘白番人’。”

这些“白番人”