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从广州港起航的大宋商船（第3页）

非常富有，“定居城中，屋室稍侈靡逾禁……挥金如粪土，舆皂无遗，珠玑香贝，狼藉坐上，以示侈”

。

宋朝也鼓励沿海的华商出海贸易。

在发达的海外商贸的带动下，沿海一带不可避免地出现了走私风气——显然，走私可以逃避课税。

有宋朝大臣建议朝廷出台措施，严厉取缔走私。

但朝廷考虑再三，还是默许走私活动的存在。

因为走私不过是沿海小商贩的谋生之路，不如睁一只眼闭一只眼；如果打击的话，可能会损害整个海外贸易的环境，挫伤商人的积极性。

广州商人从广州市舶司领到“公凭”

之后，便可以从广州港起航，将他们的商船驶入南海，开至南洋群岛，穿过马六甲海峡，驶入孟加拉湾，然后入印度洋，经印度洋进入阿拉伯海与波斯湾，再沿着阿拉伯半岛海岸进入红海，或越过苏伊士运河入地中海，最远可到达非洲东海岸。

宋朝拥有遥遥领先于世界的造船技术，用于远洋航行的木兰舟，“舟如巨室，帆若垂天之云，柂长数丈，一舟数百人，中积一年粮，豢豕酿酒其中”

，船舱之内可以养猪；还有更大的巨船，“一舟容千人，舟上有机杼市井”

。

此外，指南针技术也已经广泛应用于航海，宋朝商人开辟漫长的航线在技术上是完全没有问题的。

一艘从广州港出发的大宋商船，小者有一百多名海商与船员，大者有数百、上千人。

他们有明确的分工，由巨商充任“纲首”

（即船长），下面设有副纲首（大副）、直库、杂事、部领、梢工、舵工、火长、碇手、缆工，等等。

每个海商可租用一块面积不等的船舱，“分占贮货，人得数尺许，下以贮物，夜卧其上”

。

也有一部分经营舶货的大海商自己不用出海，而是雇人出洋贸易。

广东海商携带出洋的货物，多是广东出产或从其他城市运来的瓷器、丝绸等手工艺制品。

待商船到达诸番国之后，又跟番商换成珍珠、象牙、香料、药材、胡椒等天然产品，返回中国贸易。

2007年从广东阳江海域打捞出水的南宋沉船“南海一号”

，可以印证宋朝海外贸易与航海业之发达。

这艘很可能从广州港（或泉州港）出发、开往东南亚或中东的南宋商船，长有30多米，宽近10米，船身（不算桅杆）高约4米，排水量估计可达600吨。

船上装满了瓷器、金银器和铜钱。

当时不知出于什么缘故，商船行驶到南海时突然沉没了。

遥想八百年前，无数艘这样的巨大商船，就从广州港扬帆出发，带着大宋商人的商业梦想，驶入茫茫南洋……

那是一个波澜壮阔的大航海时代。