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第十一章地租（第11页）

鉴于自己的利益，康沃尔公爵也在那古公国内，制订了类似的法令。

但凡任何人在荒野和未圈地上发现锡矿，都可在一定范围内划出锡矿的界限，这就是所谓的矿山边界。

不需要经过地主的同意，这个划定界限的人就成为这个矿山的所有者。

他可以自行开采，也可以租与他人开采，不过在开采时需要给予地主一些微薄的报酬。

在以上那两个法规中，私有财产的神圣权利都由于公共收入中所设想的利益而被侵犯了。

在秘鲁对发现和开采新金矿的人也给予了同样的鼓励，而且国王对金矿所征收的税也仅仅是所采标准金属的120。

金税同银税一样，原来是15，后来是110，然而就开采的情况看来，即使这两个最低的税矿山也负担不了。

佛勒齐和乌罗阿也说过，如果要找到一个是由于开采银矿而发了财的人都是很困难的话，那么要找出一个由于开采金矿而发财的人就更困难了。

这120似乎是智利、秘鲁大部分金矿所支付的全部地租。

金的走私比银的走私容易得多，这不但由于和容积对比，金的价值高于银的价值，而且由于金的固有状态特殊。

像大多数其他金属那样，银在被发现时一般搀有其他矿物质，鲜有掺杂质的。

要把银从这矿化物中分解出来，需要经过极困难和极烦琐的操作，而这种操作，要在专门修建的工场里进行，这样就要暴露在国王和官员的监视之下。

反之，发现的黄金几乎都是纯金，有时发现的甚至是金块，即使搀有几乎看不出来的砂土及其他外附物，只要通过极简单的操作就能使纯金从这些混杂物中分解出来。

任何人只要有少量的水银，在自己的家里就可以进行分解工作。

因此，如果说国王的银税都收缴不齐，那么金税的收缴情况就更加糟糕了。

所以地租在黄金的价格中所占的比重，必定比它在银价中所占的比重小得多。

贵金属能在市场上出售的最低价格，或者说贵金属长期在市场上所能交换的最小其他货物量，要受决定所有其他货物最低平均价格的原则的支配。

决定这种最低价格的是通常必须运用的资本，即把贵金属从矿区运到市场所消费的食物、衣服和住宅。

这最低价格至少必须足够偿还所费的资本并提供该资本的平均利润。

对于这些贵金属的需求部分是来源于它们的实用性，部分则源于它们的美感。

如果我们把铁排除在外，贵金属也许比任何其他金属更有用。

它们纯度高，不易生锈，因而比较容易保持清洁。

所以，用它们制成的餐具或厨房用具，更易得到人们的喜爱。

一个银制的水壶比铅制的、铜制的或锡制的更清洁。

同样由于这一品质使金水壶也比银水壶更好。

不过，贵金属的主要价值，在于它的美感。

而这一美感使贵金属特别适宜用作衣服和家具的装饰。

任何颜料或染料，都不能提供像镀金那么光亮的色彩。

贵金属的这种美感又因其稀缺性而大大增强了。

在大部分富人看来，主要的享受就是炫耀他们的富有，而在他们的眼中，只有当他们表现出自己享有别人无法享有而只有他们独有的这些富有的特有标志时，财富的炫耀才达到前所未有的完美。

在他们看来，任何有几分用处或有几分美感的物品，都会由于稀缺而大大增加其价值。

换句话说，由于收集相当数量的这种物品，需要有很大劳动量，而这么大的劳动量的代价，只有他们才能支付，因而大大增加其价值。

对于这样的物品他们愿意出比更加美丽、更加有用的普通物品高得多的价格去购买。

实用性、美丽和稀缺这些特质乃是贵金属具有高价即到处都能换得很大数量其他商品的根本原因。

贵金属并不是由于用作货币而后具有高价值的，它在未用作货币以前，就已有了高价值，而高价值正是使它适宜于作这种用途的特质。

同时这个用途又引起了对它们的新的需求，而且因为减少了它们可能用于其他用途的数量，也就使它们能够保持其价值或者不断增加其价值。