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第十一章地租002（第1页）

第十一章地租002

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对贵重宝石的需求则全然由于它们的美感。

除了作为装饰物外，它们不具有任何实用性。

而它们美感的价值，又因为稀缺和开采的困难以及开采费用的高昂而大大增加。

所以，在大多数情况下，工资和利润几乎构成了宝石全部昂贵的价格。

地租在宝石的极高价格中只占极小部分，甚至经常不占。

只有贮藏最富饶的矿山才能提供相当可观的地租。

珠宝商塔弗尼埃考察戈尔康达和维沙波尔两地的钻石矿山时得知，当地所有矿山都是为着国王的利益而开采的，而国王曾命令，除了那些生产最大和最好的钻石矿山外，关闭其余所有的矿山。

似乎其他的钻石矿山对所有者来说都不值得开采。

由于贵金属及宝石的价格都受它们在世界上最富有的矿山的价格所支配，因此一个矿山能向矿主提供的地租不是与其绝对富饶程度，而是与其相对富饶程度即它对其他矿山的优越程度成比例。

如果有新矿山被发现，且这些新矿山又远远优于波托西矿山，就像波托西矿山远远优于欧洲矿山一样，那么银价就可能会下降很多，甚至于使波托西矿山也变得不值得开采。

在西班牙发现西印度群岛以前，欧洲最富饶的矿山，也许已能对其所有者提供像秘鲁最富饶矿山对其所有者所提供的那么大的地租。

虽然当时银子的数量与现在相比要少得多，但是它可以换取同等数量的其他货物，矿主的份额足以使他能够购买或支配与今天等量的劳动或商品。

而产品和地租的价值，或者说产品和地租给公众与矿主所提供的实际收入，那时可能与现在相同。

贵金属和宝石矿的地租，与它们的相对丰富程度而不是与它们的绝对丰富程度成比例。

不论是最富饶的贵金属矿，还是最富饶的宝石矿，它们都不能增加世界的财富。

因为这类产品的价值，主要源于它的稀缺。

要是这类产品供应充足了，那么其价值必然下落。

这时，金银餐具及其他衣服家具的奢华装饰物，就能以较少的劳动量或商品量购得。

这可能就是世界能从那个充足中得到的唯一好处。

供应的丰富并不会增加世界的财富。

在地面上的地产情况就大不同了。

其产品和地租的价值与地产的绝对肥沃程度，而不是与其相对肥沃程度成比例。

生产一定分量衣食住的土地，总能供给一定人数的衣食住，而且，不论地主享有的比率如何，他总能因此支配相当的劳动和该劳动所给他提供的商品。

最贫瘠土地的价值并不会因为邻近的最肥沃的土地而降低，相反，其价值通常会因为邻近的肥沃土地而提高。

肥沃土地所能供养的众多的人口，给贫瘠土地的许多产品提供了市场，而这个市场，在能以自己产品维持自己生活的人民中是从来都不能找到的。

但是在地面上的地产，产品和地租都是由绝对丰富的程度决定的。

凡是增加生产粮食的土地的肥力的东西不仅增加了被改良土地的价值，而且也给许多其他土地的生产物创造了新的需求，从而使这些土地的价值也增加了。

由于土地的改良，许多人都有自己消费不了的剩余食物，因而对贵金属和宝石有了需求，对于衣服、住宅、家具和设备方面其他所有便利品和装饰品，也有了需求。

粮食不仅构成世界财富的主要部分，而且正是粮食的富足使许多其他财富具有价值。

当古巴和圣多明各刚被西班牙人发现时，那边的穷苦居民，常常用小块的黄金作为饰物插在头发里，别在衣服上。

在他们眼里，那些小块黄金的价值就好像我们眼中比普通石头略微漂亮一些的小鹅卵石一样，把它们只视作值得拾捡而已，任何人想要就可以给他。

在新来的客人开口索取时，他们就给对方，似乎并不认为这是多么珍贵的东西。

他们看到西班牙人那么热切地想获得金块，感到惊讶。

他们没有想到世界上竟有这样的国家，它的许多人民，对于他们老是缺乏的食物有那么大的剩余量，愿意以足够供养全家好几年的大量食物，来交换少量会发亮的玩意儿。

如果他们能够理解此中缘由，那么西班牙人对于黄金的狂热，就不会使他们惊讶了。