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第十一章地租002（第8页）

不论各位学者对于在第一阶段银子价值的增长的意见有多么不同，然而对于第二阶段的看法则是完全一致的。

在从1570年左右到1640年左右大约70年的时期里，白银价值和谷物价值之间的比例，按完全相反的方向变动。

这期间，银子的真实价值下降了，或者说能够交换的劳动量相较于从前减少了；而谷物的名义价格上涨了，不是从前通常出售的1夸脱2盎司白银，约合现今货币10先令，而是1夸脱6盎司白银，约合现今货币三四十先令。

富饶的美洲矿山的发现，似乎是这时期银对谷物的比价减低的唯一原因。

对于此种变动，大家都是同样的估计，关于银的比价下降这一事实及其原因，从未有过任何争论。

在这一时期，欧洲大部分地区在工业和土地改良上是大步前进了，因而对于银子的需求也必然相应地增加。

但是，显然供应的增加大大超过了需求，因而银子的价值也大幅度地下降了。

应当注意，美洲银矿的发现，直至1570年对英格兰的物价并没有什么显著的影响，甚至20多年前波托西银矿的发现也是如此。

这是由于发现了丰富的美洲银矿。

根据伊顿公学的记录，从1595年到1620年，包括1595年和1620年在内，温莎市场上，上等小麦1夸脱（或9蒲式耳）的平均价格为2镑1先令6又913便士，从这金额略去零数，再减去全额的19，即减去4先令7又13便士，那么1夸脱（或8蒲式耳）的价格为1镑16先令10又23便士。

从这个金额同样略去零数，再由余下的金额，减除19即4先令1又19便士，即上等小麦与中等小麦这二者价格之差，那么中等小麦价格，约为1镑12先令8又39便士，约合白银6又13盎司。

又根据同一记录，从1621年到1636年，包括1621年和1636年两年在内，在同一市场上同等数量的上等小麦的平均价格是2镑10先令。

从这个金额按上述扣除，那么1夸脱或8蒲式耳中等小麦的平均价格为1镑19先令6便士，约合白银7又13盎司。

第三期

在1630年和1640年之间，即约在1636年，受美洲金矿发现的影响，白银的价值似乎已经跌到了最低点，白银价值与谷物价值的比价似乎也跌到了前所未有的低点。

在本世纪的这段时间里它似乎还略有上涨，甚至在上个世纪末可能就开始了这种上涨的势头。

第一个事件是内战。

它阻碍了耕作，中断了商业，导致谷物价格的上涨大大超过了当时收成情况所造成的程度。

它对不列颠的各个不同市场都产生了或多或少的影响，尤其是对那些需要从极远的地方得到供应的伦敦附近的市场。

据上述记录，1648年温莎市场上的上等小麦的价格一直是4镑5先令，而在1649年是1夸脱（或9蒲式耳）4镑。

这两年谷物价格在2镑10先令（1637年前16年的平均价格）的基础上上涨了3镑5先令。

要是把它在上一世纪最后的64年中平分，那就很能够说明当时谷价为什么稍稍上涨。

不过，它们虽然是最高的谷物价格，但内战所引起的高价，很显然并不只有这些。

第二个事件，是1688年颁布的关于谷物出口的奖励法令。

许多人通常都认为，由于奖励金可以促进耕作，那么在长时期内可能会导致谷物较大的富足，从而使国内市场上的谷物价格趋于便宜。

至于奖励金究竟能在什么程度上对谷物生产和价格产生影响，我会在后面进行探讨。

现在所要说的，只是1688年到1700年间它还未曾产生过什么影响。

在这么一个短短的时间里，奖励金的唯一效果是，通过鼓励出口每年的剩余产品，以致前一年的丰产不能补偿后一年的匮乏，从而提高了国内市场的价格。

从1693年到1699年间（包括这两年在内），英格兰普遍谷物匮乏，虽然气候不好是其主要原因，并因此使粮食匮乏扩展到欧洲相当大一部分地区，但我们应当知道，奖励金的颁发，确实在一定程度上加剧了谷物的缺乏。

所以，在1699年，有9个月时间禁止谷物出口。

谷物出口奖金。

在同一时期还发生了第三件事。

这件事虽不会引起谷物的缺乏，也不会增多通常对谷物所实际支付的白银数量，但必然要引起名义金额上的某些增加。

这个事件就是由于削减和磨损所造成的银币贬值。

这件坏事始于查理二世时代，而后一直持续到1695年。

据劳恩迪斯所述：当时通用银币的价值，比其标准价值平均约低25%。

但是，代表所有商品市场价格的名义金额，与其说受标准银币应有含银量的支配，不如说是受银币实际含银量的支配。

所以，这个名义金额在银币因削减和磨损而价值降低的情况下，必须高于当银币接近其标准价值时的金额。

在本世纪，银币在任何时候都没有比现在更低于其标准重量了。