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第十一章地租002（第9页）

不过虽然贬值得很厉害，其价值却由它可以与之兑换的金币价值支撑了下来。

在上次金币改铸以前，金币虽磨损了不少，却没有银币磨损那么厉害。

反之，在1695年，银币的价值却没有得到金币的支撑；金币1基尼当时通常可兑换削减和磨损的银币30先令。

在上次金币改铸以前，银块价格每盎司很少能值5先令7便士以上，这价格只比铸币厂价格高5便士。

但1695年，银块平均价格却为每盎司6先令5便士，即超过铸币厂价格15便士。

所以，就是在上次金币改铸以前，金银两种铸币和银块比较，其低于标准价值的程度，最多不超过8%。

反之，在1695年，据推测几乎要低于那个标准价值的25%。

但是在本世纪初，也就是在威廉王进行大改铸之后，大部分通用银币，仍然比现今银币更接近其标准重量。

本世纪中，没有发生像内战一样阻碍耕作中断商业的大灾难。

而且本世纪的大部分时间都实行奖励金，必然总是会把谷物的价格抬到略高于按照当时实际耕种情况所应有的价格。

在本世纪，奖励金有充分的时间产生通常它所应有的好的效果，促进耕作，从而增加谷物在国内市场的数量。

所以，根据我将阐明和检验的一系列原则，可以设想它在一方面虽然在提高谷物价格上起了作用，同时在另一方面却也不见得不会产生稍稍减低物价的效果。

许多人还认为，减低的效果比提高的效果更大。

所以，根据伊顿公学的记录，在本世纪最初64年间，温莎市场上1夸脱（即9蒲式耳）上等小麦的平均价格为2镑6又1932便士。

这价格比上世纪最后64年间的平均价格约低10先令8便士，即25%以上；比1636年以前16年间（那时美洲富饶矿山的发现可以认为已经充分发挥效果）的平均价格，约低9先令6便士；比1620年以前26年间（那时美洲富饶矿山的发现尚未充分发挥效果）的平均价格，约低1先令。

据上所述，在本世纪初的64年间中等小麦的平均价格约为32先令1夸脱（8蒲式耳）。

1687年，在温莎市场上，1夸脱（9蒲式耳）上等小麦的价格为1镑5先令2便士。

这是自1595年以来的最低价格。

格里戈里·金是一位通晓此类事情的著名学者。

1688年，他推算认为在一般的丰收年份，小麦的生产者的平均价格为每蒲式耳3先令6便士，即每夸脱28先令。

据我所知，所谓的生产者价格，有时又称为契约价格，即农场主签订契约，规定在一定年限内供给商人一定数量谷物时的价格。

由于这种契约节省了农场主把谷物送到市场上去的费用和麻烦，因而契约价格通常低于所设想的平均市场价格。

格里戈里·金判定当时一般丰收年份的普通契约价格为28先令1夸脱。

据我所知，在上次连年天时不佳、谷物缺乏的时期以前，这个价格确实是所有正常年间的普通契约价格。

1688年，议会通过了对谷物出口设置奖励金。

当时乡绅在立法机关所占席数较现今为多，他们感到谷物的货币价格在逐渐下降。

奖励金是把谷物价格人为地抬高到查理一世及查理二世在位时代那种程度的权宜之计。

所以，在谷物价格每夸脱涨到48先令以前，都要采取这个所谓的权宜之计。

这个价格与格里戈里·金在同年推算的一般丰收年份的生产者价格相比要高20先令，即约高57。

如果他的估算得到了十分普遍的赞许的话，那也是完全应该的。

除了在极度歉收的年度，1夸脱48先令的价格就只有借助于奖励金的那类人为手段，否则绝无实现可能。

不过，当时威廉王政府的实力还没有完全巩固，正在恳求乡绅制定年度土地税。

政府方面既然有求于乡绅，也就没有理由拒绝乡绅的任何建议。

由此可见，在上世纪末期，银子价值和谷物价值的比例有所上升。

到了本世纪，这种上升趋势，虽然由于奖励金的必然作用不能按照当时的实际耕作情形而更显著，但银价大体上仍继续上升。

在丰收的年份里通过偶然一次意外的出口，奖励金必然会把谷物价格提高到没有奖励金的那些年份的价格之上。

通过继续保持谷物在最富足的年份里的价格以鼓励耕作是那个制度公开宣布的目的。

除了扩大耕作的效果以外，奖励金在丰年和歉年均提高了谷价。

诚然，在谷物极端缺乏的年份奖励金制度一般就停止了。