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卷三十八（第9页）

以况自诡必禽灭贼，故且勿治。”

后况自请出界击贼，所向皆破。

莽以玺书令况领青、徐二州牧事，况上言：“盗贼始发，其原甚微，部吏、伍人所能禽也。

咎在长吏不为意，县欺其郡，郡欺朝廷，实百言十，实千言百。

朝廷忽略，不辄督责，遂至延蔓连州，乃遣将帅，多使者，传相监趣。

郡县力事上官，应塞诘对，共酒食，具资用，以救断斩，不暇复忧盗贼、治官事。

将帅又不能躬率吏士，战则为贼所破，吏气浸伤，徒费百姓。

前幸蒙赦令，贼欲解散，或反遮击，恐入山谷，转相告语。

故郡县降贼皆更惊骇，恐见诈灭，因饥馑易动，旬日之间更十馀万人，此盗贼所以多之故也。

今洛阳以东，米石二千，窃见诏书欲遣太师、更始将军。

二人爪牙重臣，多从人众，道上空竭，少则无以威示远方。

宜急选牧、尹以下，明其赏罚，收合离乡；小国无城郭者，徙其老弱置大城中，积臧谷食，并力固守。

贼来攻城，则不能下；所过无食，势不得群聚。

如此，招之必降，击之则灭。

今空复多出将帅，郡县苦之，反甚于贼。

宜尽征还乘传诸使者以休息郡县。

委任臣况以二州盗贼，必平定之。”

莽畏恶况，阴为发代，遣使者赐况玺书。

使者至，见况，因令代监其兵，遣况西诣长安，拜为师尉大夫。

况去，齐地遂败。

地皇三年壬午，公元二二年

春，正月，九庙成，纳神主。

莽谒见，大驾乘六马，以五采毛为龙文衣，著角，长三尺。

又造华盖九重，高八丈一尺，载以四轮车。

挽者皆呼“登仙”

，莽出，令在前。

百官窃言：“此似輀车，非仙物也。”

二月，樊崇等杀景尚。

关东人相食。

夏，四月，遣太师王匡、更始将军廉丹东讨众贼。

初，樊崇等众既浸盛，乃相与为约：“杀人者死，伤人者偿创。”

其中最尊号三老，次从事，次卒史。

及闻太师、更始将讨之，恐其众与莽兵乱，乃皆朱其眉以相识别，由是号曰赤眉。

匡、丹合将锐士十馀万人，所过放纵。

东方为之语曰：“宁逢赤眉，不逢太师！

太师尚可，更始杀我！”