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第七回 深机密阱 伏莽刺清官 除暴安良 中途惊丑类（第7页）

闽抚不懂公事，幕中都是一些清客蔑片之流，只一护短，便栽跟斗。

想拿首县出气，只拿不着人家错处，又有尧民为作护符。

还算藩司是个好好先生，与双方一是友谊，一是世交，常出来作和事佬。

尧民又有良夫、新民二人力劝稍微容让，否则僵局更多，简直不能下台。

闽抚在自痛恨，无计可施。

后来嫌怨日深，闽抚把这两人看作眼钉肉刺。

正在无可奈何之际，忽然有人带来一个幕宾，是个好猾小人，到不几天便给东家出主意，一面专人进京贿托当道，找两个奔走权门的御史，风闻入奏，参劾尧民、应琼。

一面又买串刁民，上控闽、长两县，命手下武师夜人人家，做出贼证，教官府审间不清，他却据以撤革查办。

准备万一参不动尧民，先去掉他的爪牙。

容到此计不成，索性再命武师下手行刺，必欲去之为快。

尧民本不知情，这晚宾主三人正在后园夜饮畅谈，忽然接到一封密函，先把好谋和盘托出，未了却劝尧民急流勇退，否则朝有权臣大敌内外谋孽，目前小人道长，日夕设计倾陷，终难免患。

函长千言，披陈利害，甚是详明，笔迹署名，正是那自称泥中人的异人，三人见对方阴谋果然狠毒，并且他身边养有不少飞檐走壁的武师，怎么样也要吃他的亏。

尧民年来官情原本淡泊，复经良夫、新民力劝，决计洁身全躯而退，辞官归隐，只不愿连累黄应璩和长乐县两个门生属吏。

三人彻夜熟商，经良夫想出计策，一面命人进京打点，一面把闽、长两县召来，授以密计，应付仇敌，并说：“我已归遂初服，皮之不存，毛将焉附？”

劝令暂时先己告病引退，以免危害。

二人一听，也害了怕，均都依言行事。

各费了无数心力，勉强挨了数月。

仗着异人报警，得信尚快，居然抢在头里。

言官参奏尧民未成，反得了一点小处分。

闽、长两县一面告病，一面竭力提防，总算化险为夷，平安卸任，不敢在省里停留，各自设法另行谋干去了。

风波平息，尧民辞章早到京里。

那些仇家没参得动他，仇恨越深，正打算示意闽、浙督抚联衔参奏，闽抚更是不肯甘休，难得他自肯知难告退，自是称心，圣眷只管优隆，终为权好所惑，准了奏折，原品休致。

尧民存着戒心，退志坚决，发奏折时公馆未退，家眷悄悄先行，跟着起运书籍行李。

等新任到来交代，原已办好相候，从容度过，假作因病谢客，实则第二日便派了两名老家人暂守空房，随后再走，自和两个幕中良友、得力家人张福，轻车简从，微服宵行，离开福州省城，往永康故乡进发。

三人行在路上，只说事机缜密，仇人决不至于觉察。

谁知闽抚所延恶贼也颇机警。

起初行刺原为闽抚忿极相拼，及见人已辞官，省里行刺难免要担处分，路上便可推之盗贼。

好在院衙内这类充刺客的人物又有的是，又见上次陷害尧民，对方好似未卜先知，应付裕如，越发加了小心。

一面改变方略，一面暗命心腹不分晓夜窥伺行踪。

尧民这里刚走，闽抚早得了报告，立派两拨谋勇兼全、与沿途绿林中人通声气的刺客尾随下来。

尧民等三人，因闽、浙交界好山好水甚多，沿途正好就便登临，还在睡里梦里，这日行经延平府城外。

延平古名剑州，地居闽江上游，乃闽。

浙水陆两运要冲，官驿所经，江中木排商船往来如织，市廛甚为殷富，尧民因在路上听说江边有一临江楼，菜看茶点均负盛名，忽动酒兴，想去痛饮一顿，在当地歇上一日，少烷征尘，再往浦城赶去。

良夫新民也未劝阻。

好在沿途都是官道大路，尽多繁盛之区，一行所用舟轿车马，为了避人耳目，都是相度情形，隔县零雇。

当时先寻了一家中等客店住下，开发舆夫，命张福看家，自在店中要吃的。

宾主三人一同问路，往临江楼酒馆中走去。

到了一看，那楼面江而建，正当闹市之中，分上下两层，共是三间门面，设备甚是富丽。