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第一二回 胜地挥金 黑摩勒初逢异丐 开门揖盗 小铁猴再戏好人（第13页）

后来岳鹏自觉话已出口，不好意思再保北路的镖，改走南路。

不料走不两年，又遇凶僧大同和尚，在长江上游将镖劫去。

公孙寿和凶僧素不相识，为友热肠，不听父言，仗着家传本领，得信私自赶去，死在凶僧日月双环之下。

老人痛子情切，苦寻凶僧报仇，多年未遇。

事情总算由己而起，保不迁怒怀恨。

但是此外更无值得可找之人。

寻思至再，只得老着面皮，借着得知凶僧伏诛之事，送信为由，赶往他家，相机而行。

老人自从长子死后屡寻凶僧不获，便率蠕媳幼孙和两家门徒隐居四明山深处。

依山傍水，因势利建，风景绝胜，人口不多，甚是安逸。

门徒一名谢徽，夫妻二人；一名苗万嘉，新收才只数年，也时常外出访查凶僧下落。

老人本是天台富家，本乡财产俱交族侄代管，随时可以取用。

生性好善，晚年尤甚，移家四明，只为爱那山水清幽，气候嘉淑，并非与世隔绝。

近山一带居民穷苦者多，常时受他周济。

老人近年辟了几顷山田，招了几家穷人代为耕种，所得全充善举。

这时正当秋收之际，因老人庭园幽雅，景物清旷，蔚有不少名花异卉，驯鹿仙鹤对对成双，性又爱静喜洁，不愿人多烦嚣，佃农无几。

每值农忙之际，近山受过好处的穷人争来相助收获，俱都日出而来，日落而去。

事完犒劳和每年两次散放钱米，都在附近一个天然石洞以内备下酒肉菜蔬、柴炭用具，由那几家佃农为首，率众山民自做自吃，天暖时便改在打麦场上。

老人自携门人幼孙时往指挥，观看为乐，不令人往家中去。

山民都知他爱干净，也永无人走进他庭园中去。

常做佃农共只四家，男女老幼约三十名，连人带牲畜都住在农场附近，相去老人家中约有半里。

侯绍原是连夜赶往，到时天已深夜，才进山口不远，赶上两三起持着火把肩扛农具的山民，一路说笑往山中走去，所谈多是收获之事，觉着离亮还早，怎夜起农作，山中又无田亩？心中奇怪，试一打听，山民闻知是老人家远客，甚是恭敬，有问必答，把老人近况全行说出。

侯绍听了，暗忖：在在江湖奔走，劳碌一世，几曾享过像老人这样一天福过、临老还因一时疏忽误杀好友，为了补过，代保遗孤。

兰珍还不怎样，江家母女却有好些先世深仇，不知异日要有多少忧患！

看吴尚临终遗函，说小妹是他义女，与兰珍情胜同胞，不可分离，又令江氏母女往依虞家；分明是要自己一体维护。

江父原是前辈旧交，以前又有负他的事，借此释嫌挽过，原属一举两得。

无如前路方长，来日大难，事情忒关重大，无事则已，一旦有事，孤掌难鸣，略微疏虞失事，生死愧对，一世英名俱付流水。

今晚便为此事连夜奔波，还不知老人允助与否？

心方感叹，忽听山民中有一人向同伴道，“这姓陈的小伙子真吃斗，初来还什么事不会，半天工夫全学了去，比我们都做得多，真正奇怪！”

另一老农答道：“我总疑心他来路不对。”

先说话那人间道：“你这老头子总是多心。

南老大公这样好人，什人不敬重他？难道还有人转他坏念头么？”

老农答道，“你年纪轻轻晓得什么！

你不要看他穿得破，你只看他手脚，一点不粗不鼓，像个种田人么？再说又不是此地人。

我听金升说，大公全家上下都是好本事，小伙子一定有点原故。

我留神他好几天，本想告诉金升，叫他对大公说一声。

因吴阿二说是他亲眷，怕得罪人，不好意思，打算再看他两天。

真要是坏人看中大公有钱，也就说不得了。

我们都得过大公好处，大家留点心好。”