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第一三回 志苦情真 长路遄征急友难 言甘币重 假名拜寿肆凶谋（第6页）

尤其当地乡风，每遇举办喜寿事，只稍微沾亲带故，多是扶老携幼，举家前往。

何况莫老成名多年，知交各省都有，从前数日起，便是亲朋云集。

当日又是暖寿预祝，人数越多，二人刚转上去莫家的路途，便见远近各地送礼祝寿的人，提盒抬筐，夹包捧盘，络绎不绝，直和朝香赶会一般。

男女老幼，三三两两，十八为群，走的都是同一路向。

前呼后应，笑语相和，所说也都是莫家拜寿的话，端的热闹非常。

两三转折，走入黄杨坝山谷。

只见谷旷土平，花树参列。

右有高崖环峙，左有清溪映带。

当中一条大路，由谷口起，两旁树上都悬有红灯，一眼望不到底：碧树参差，花光掩映，益以风和日丽，气朗天清，衬得人人面上都笼着一团喜色。

马琨见莫家相隔尚遥，已有如此繁昌祥和气象，心方赞美，觉着邱义行稍落后，偶一回顾，瞥见邱义面有憎色，方欲间故，忽听邱义怒道：“那是莫老心爱最难得见的礼物，你们就如此大意！

要损毁了怎好？还不快走！”

马琨看礼物均在二人身后，邱义一名亲信从人名叫毕保的，刚由邱义身后跑来，接口说道：“回二爷的话，我已招呼他们仔细了。”

邱义将头微点，怒容稍敛。

马琨当是申斥从人，便未做理会。

邱义又笑道：

“莫老多年名望，果然与众不同。

今天是他生平第一个好日子，见了我们，不知有多喜欢呢！”

马琨随口应了，方想说明日才是正日，身侧不远适有一花子，因为抢路，和抬礼物的人争吵起来。

众人劝开以后，花子口中仍是不于不净地乱骂。

马琨见那花子无理，想说两句，才一张口，便吃邱义摆手拦住，低声悄嘱道：“今日拜寿人多大乱，我们远客，知道谁与莫家亲疏远近？最好不要管人闲事。”

马琨自是听从，便不再说，也没有问。

那花子已自察觉，回顾二人一眼，自言自语冷笑道：“他娘的！

不服气么？是好的，我们到了地头再算账。

莫看老子要饭，一辈子光明正大，有什么难过，白刀子进去，红刀子出来。

找地方一刀一枪，你来一万人，也是老子一个人对付。

断膀子，断脊梁骨，没个叫唤。

鬼头鬼脑，耍花巧做什么？既要做，又害怕，没的叫人笑掉下已。”

马琨明听花子所说为己和邱义而发，不禁怒起。

无如邱义仍自说笑，装未听见。

心想：邱义为人豪爽，决不受人凌辱，许为寿辰，不愿与下等人计较，在他家门附近惹事。

但是莫老今日这等大举，谷口应该有人延宾照料才对，似这样远地佳宾任受无赖花于恶气，也似于理不合。

邱义如此，自己只得强忍过去。

心中忿怒终是难消，未免对花子多看了几眼。

见那花子年约四旬上下，一件半长布衫，东一块补丁，西一条联缝，虽然七穿八孔，洗得却极干净。

下身穿着一条旧单裤，足登一双新草鞋。

一手持着一根方节竹杖，打磨得又光又亮，竹色已然发红。

另一手提着一个尺许长三两寸宽寸许来厚用红绳系扎的草纸包，看去很沉，不知何物。

适才没留心他的面貌，仿佛冷笑时微露一口白牙。