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第一三回 志苦情真 长路遄征急友难 言甘币重 假名拜寿肆凶谋（第9页）

难得遇见邱义这样好朋友，一文不费，白享现成，自己还居主体，哪找这好的事？邱义必是有求莫老，想走内线，托他身侧近人说话，惟恐一居正客之位，便有知宾陪侍，行动托人都不方便，所以如此。

于己无伤，乐得趁这现成。

等到拜寿时节，人前出面，使陈业小狗吃上一惊，省他日后说嘴，也是好的。

一路只往好处想，越想越高兴，加上莫家所有知宾，俱按客的来历路数因人而施，个个善于词令，周到异常，一路陪着马琨说笑，也无心再作细想。

邱义和一从人始终肩随在马琨身侧，一言不发，穿着又极平常，那知宾也没和他说话周旋。

久了马琨自觉不安，两次回望，邱义俱朝他使眼色禁止，只得罢了。

莫家宾馆设在村后大片竹林之内，共是新建的数十所竹屋，问数大小不等。

除女客宿居莫家外，男客无论远近亲疏，只有限几人下榻花园，余均宿此。

马琨等已将到达，忽见一个少年由后跑来，唤那知宾道：“魏三大爷适看礼簿，说马客人乃神拳钱老先生高足，不是外人，命我传话，请引往花园水竹厅暂住。

大约今晚，老人家还要单独亲见呢。”

马琨闻言，愈觉当着邱义面有光辉，忙向来人和知宾逊谢，改道折回。

来人随先跑去。

马琨因来人不提邱义，心还恐他不快，偷眼一看，仍是神情自如，且有喜色。

这才想起，邱义直似退居仆人地位，好生不解。

因邱义又在摇手示意，料有原故，索性居之不疑，更不再觑邱义神色。

折回半里多路，转入莫家园林。

花园甚大，一半用竹篱隔断，款结女宾。

马琨等所去之地是在前半，到处茂林修竹，花树溪流，数十处楼台亭谢，参差错落，掩映其间，形胜天然。

园外那等喜喧热闹，园内却是清静静的，彩也未扎，只各山石林泉问点缀着一些红灯，越觉清丽脱俗。

沿途也没遇见多人，七八转折以后，由一大石山侧转过，再听水声潺潺，面前忽然开爽，现出一片池塘。

水源本是前面溪流，经过匠心布置，由地底用竹筒引水，从七八丈高的假山缺口倒挂下来，化成五六道大小飞瀑直注池中。

池大约有十亩，高木垂柳环绕池边。

对面一座竹制敞厅，厅前约有亩许平地，芳草芋绵，绿净无尘，厅侧厅后，修篁千竿，撑霄荫日，映得几案皆成碧色。

马琨等行抵厅前，便见先传话的少年，率领两名壮汉，挑了几床铺盖走来，入厅陈设，随同知宾延客人内，笑道：“马兄暂屈这里下榻，厅房三明两暗，贵从人可住西里问，等一过餐点，略歇，小弟再来奉请。

这两名仆人，一名吴新，一名陈禄，乃是派来伺候马兄的。

白日随侍，夜来就住厅后小屋，如有使命，一呼即至，恕不奉陪了。”

随命下人备水洗漱，自和知宾推忙告罪而去。

马琨巴不得二人离开，好与邱义说话，洗漱之后，见二仆侍立不去，笑道：“主人作寿，二位管家想多受累，此时无事，可往后屋歇息吧。”

陈禄哈哈笑道：“客人还没用点心呢！”

马琨见邱义自来，便和那从人在外闲立，洗漱也不和自己一起，明居仆位。

人去以后，疑心渐起。

见二仆遣不走，也装观赏风景，才走出厅，邱义已迎面走来，悄语道：

“你可装着我的主人，有话少时再说。

如不听话，必致两误。”

匆匆说完，便装饮水，往厅走进。

马琨未始不觉蹊跷，心终信着邱义，以为少时屏人，自会明言，姑且闷在心里。

一会寿面肴点开进，邱义便即进房随侍，马琨心自难安。

两下人偏守伺不离，看去执役甚谨，不能全数遣开。