格格党

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第十九章（第5页）

等待的时间现在增加了一倍，加德纳夫妇还要过四个星期才能到达。

这段时间终于过去了，他们终于带着四个孩子来到了朗博恩。

其中两个是女孩一个六岁一个八岁另外两个是较小的男孩。

孩子们都要留下来由他们深爱的简表姐特别照顾。

简性格沉稳、温柔，在各方面都适合照顾他们——教育他们、陪伴他们、关爱他们。

加德纳夫妇在朗博恩只逗留了一个晚上，第二天一早便带着伊丽莎白出发去享受美妙的自然风光和愉悦的旅程。

有一点可以肯定的是他们之间的旅伴关系非常融洽。

这意味着他们都身体健康、脾气温和、能够忍受旅途中的不便、充满活力、享受各种乐趣、富有感情、聪明睿智。

即使在外面遇到什么不愉快的事情他们也能相互间过得非常愉快。

本书的目的不在于详尽描述德比郡以及他们沿途经过的名胜古迹如牛津、布莱尼姆、沃里克、凯尼沃思、伯明翰等，这些都是众所周知的地方。

现在只讲述他们在德比郡的一小部分经历。

在欣赏了乡间所有重要的名胜之后他们绕道前往一个名叫兰顿的小镇。

加德纳太太以前曾在那里居住过，并且最近听说还有一些熟识的人仍住在那里。

伊丽莎白从舅母那里得知彭贝利距离兰顿不到五英里。

虽然那不是他们必经之路但绕个弯儿也不过一两英里远。

在前一天晚上讨论行程时加德纳太太表示了希望再次去那里看看的意愿，而加德纳先生也表示同意，并征得了伊丽莎白的同意。

“亲爱的，”

她舅母说，“你听说过那么多关于那个地方的事情难道不想亲眼去看看吗？你的许多熟人都和那个地方有关系。

你知道魏肯年轻的时候全都是住在那里的。”

伊丽莎白感到左右为难。

她觉得没有必要去彭贝利，因此不得不表示自己对那个地方没有兴趣。

她只得承认自己对高楼大厦已经感到厌倦，在看过那么多之后现在对那些精美地毯和锦缎窗帘实在没有什么兴趣了。

然而加德纳太太责怪她犯傻。

“如果只是一幢富丽堂皇的大厦，”

她说，“我也不会看上它的，可是那里的庭院风景优美宜人，还有全国最优美的树林子。”

伊丽莎白没有再多说什么——但是她心中并不肯默许这个安排。

她立刻想到去看那个地方就可能遇到达西先生，那可太糟糕了！

她想到这里不禁脸上发烧，心想要冒这么大的风险还不如痛快地对舅母说个明白，可是她又有种种理由反对这样做。

最后她决定先私下去打听一下这家人是否在家。

如果得到的答复是在家，她不得已再采用告诉舅母的办法。

晚上睡觉之前，她果然问了侍女彭贝利是否是个优美的地方、主人是谁等问题，然后又心惊胆战地问起这家人是否回来消夏了。

这最后一个问题得到了极其令人满意的否定回答——于是她打消了顾虑放下心来不禁又对这座大厦产生了强烈的好奇心想要亲自去看看它。

第二天早上当她再次提起这件事并询问她的意见时，她已经胸有成竹随和得体地回答说其实她并非不喜欢这个安排。

于是他们就准备前往彭贝利。