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二中古汉译佛经中的牛形象及其演变（第3页）

时舍利弗即为说法，随其本行宿福因缘，各得道迹。

或得须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉者。

六师徒众，三亿弟子，于舍利弗所，出家学道。

可见神变斗法描写中的牛，在佛经中较早表现的是狮子搏杀巨牛，然而能成为狮子的对手，不畏惧狮子的勇往直前的气势，本身也说明巨牛的威势。

牛在自然生态中的形象，是作为草食动物尽情享用大自然的恩赐，偶尔也对可能具备威胁的冒犯者施加有限的武力。

牛的忍耐力，实际上佛陀常常借以自比，“忍辱”

性情突出，当给人以深刻的印象：

过去世有异旷野，水牛王顿止其中，游行食草而饮泉水。

时水牛王与众眷属有所至凑，独在其前，颜貌姝好，威神巍巍，名德超异，忍辱和雅，行止安详。

有一猕猴住在道边，见水牛王与眷属俱，心怀忿怒兴于嫉妒，便即扬尘瓦石而坌掷之。

轻慢毁辱，水牛默然受之不报。

行过未久，更有一部水牛王寻从后来，猕猴见之，亦复骂詈，扬尘打掷。

后一部众见前牛王默然不较，效之忍辱，不以为恨。

是等眷属过去未久，有一水牛犊寻从后来随逐群牛，于是猕猴逐之骂詈，毁辱轻易。

水犊怀恨不喜，见前等类忍辱不恨，亦复学效。

去道不远大丛树间，时有树神游居其中，问水牛王：“卿等何故？睹此猕猴猥见骂詈，而反忍辱，默声不应？”

水牛报曰：“彼轻辱毁我，又当加施人。

彼人当加报，尔乃得抵患。”

诸水牛过去未久，有诸梵志、大众、群辈仙人之等从道而来。

时彼猕猴亦复毁辱，诸梵志等即时捕捉，脚蹋杀之。

于是树神即复颂曰：“罪恶不腐朽，殃熟乃遭患。

罪恶今已满，诸殃不坏烂。”

[5]

《经律异相》卷第四十七《驴效群牛为牛所杀二》也重复了牛的温顺善良性情，不过在尊严受到挑战时，也有发火而攻击对方的时候，只不过这发火并非一两头牛的恼怒，而是“群牛”

一时间的“群情共愤”

：

群牛志性调良，所至到处，择软美草食，选清凉水饮。

时有一驴，便作是念：“我亦效其饮食。”

即入群牛，前脚跑地，触娆彼牛。

效其鸣吼，而不能改其声，自称：“我亦是牛！”

牛角觝杀，舍之而去。

（出《增一阿含》第二十卷）

故事原出自西晋法炬传译的《佛说群牛譬经》，曾为张友鸾先生《古译佛经寓言选》选入。

陈允吉先生在季羡林研究的基础上，认为上述故事是印度民间故事传播到唐代柳宗元寓言《黔之驴》之间的一个中介环节，是非常有眼光的[6]。

不过，两位前辈关注的是其中的驴的叙事，我们关注一下其中的牛形象、牛的性情描写，特别是佛经文本所可能给与中国叙事文学的影响，当是很有意义的。

然而，检今本《增一阿含经》，未见这段《佛说群牛譬经》的引文。

西晋译经是“择软草食，饮清凉水”

，梁代佛教类书《经律异相》则改写为“择软美草食，选清凉水饮”