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第六章 哺乳动物（第9页）

由于多年的大量捕杀，再加上海洋环境污染等因素，蓝鲸的数量锐减，处于濒危状态。

十、最能睡的动物

你知道吗？鸟类与哺乳动物或多或少地都需要睡眠休息。

马、牛、驴、象等动物一天只需睡上三四小时，人每天则需要睡8小时左右。

有很多动物用类似睡眠的方式度过食物稀少的严冬，如棕熊和蛇。

在所有冬眠动物中，最能睡的就数睡鼠了。

睡鼠的外形很像家鼠，但它们和松鼠的亲缘关系更近。

世界上的睡鼠有7属15种，我国有2属2种，主要分布在新疆北部的阿勒泰一带。

睡鼠都有冬眠的习性，尤以产于英国的睡鼠冬眠时间最长。

睡鼠主要营树栖生活，是一类小型啮齿类动物，体长10厘米左右，尾长和体长差不多。

背部一般呈赤褐色或灰褐色，腹部灰白色或白中带黄，尾巴扁而蓬松。

小型啮齿类动物的寿命一般很短，有的只有几个月，我们常见的家鼠的自然寿命只有2年左右。

而睡鼠的寿命长达5年，这有什么秘诀吗？科学家经仔细研究发现，它们长寿的秘诀就是睡觉。

睡鼠的一生多数时间（接近34）都在睡觉。

在一年四季里，睡鼠只在夏季出来活动，秋季、冬季、春季都在冬眠。

入秋之前，成年睡鼠的体重只有15～22克。

秋天到了，它们摄入大量的榛果、黑莓以及各种树木的果实，体重迅速上升到25～40克。

体内储存了充足的脂肪之后，睡鼠就躲进巢穴开始冬眠了。

一种英国睡鼠的冬眠时间可达7个月。

在这段时间里它的呼吸几乎停止，不吃不动，身体也变得僵硬，不论外界环境多么嘈杂，依然酣睡。

第二年5月初，睡鼠才醒来。

晚上，它们从松软的巢穴爬出来，进食植物花朵和嫩芽，也吃各种植物果实和昆虫，有时也偷吃鸟蛋。

天亮了，睡鼠就赶紧回到窝里继续酣睡。

随着体力逐渐恢复，睡鼠开始寻找配偶。

**之后母睡鼠就会到灌丛里或大树上用树叶和咬碎的树皮建造一个葡萄串大小的窝。

母睡鼠一次会产下4只小睡鼠，最多可达7只。

在以后的2个月里，它用乳汁哺育孩子，并看护着它们顺利成长。

睡鼠一年只繁殖1～2次，在自然界里算是繁殖能力较差的动物。

近年来由于人类的侵扰，很多睡鼠没有摄入足够多的能量就饿着肚子开始漫长的冬眠，大部分都死掉了。

再加上天敌捕食、人类捕捉，野生睡鼠已经非常少见了。

在大城市的宠物市场上我们还能见到它们的身影，售价高达每只700元，多数是人工繁育的。

在欧洲，人们已经展开了保护睡鼠的行动。

他们为睡鼠建造了供其冬眠的小箱子，也不再砍伐农田之间的灌丛，从而让睡鼠拥有更多的摄食和活动空间。

希望这种享受睡眠的动物能长期与我们和平共处。