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第一 东方传统文论中的文学本质论（第3页）

（《道德经》第四十二章），万物皆由阴阳二气冲**和合而生。

庄子更明确地指出：“通天下一气耳。”

（《知北游》）“气”

在这里已经被提升到形而上的高度了。

东汉王符说得更明白：“道者，气之根也；气者，道之使也。

必有其根，其气乃生；必有其使，变化乃成。”

（《潜夫论》）可见，气也是生成万物的根源和本体，因此气也就是道，“道气如一”

。

而且，古人还认为，人和天地万物皆是秉不同的气而生：“凡物之精，此则为生，下生五谷，上为列星。

流于天地之间，谓之鬼神；藏于胸中，谓之圣人。”

（《管子·内业》）“人之生，气之聚也，聚则为生，散则为死。”

（《庄子·知北游》）气已经成为万物生命之本源，它贯通了自然、人体和精神，也必然在文学和艺术作品中充盈流动。

这就形成了中国古代文论特有的“文气论”

传统。

历史地来看，这个传统有两个支系。

首先是孟子的“知言养气说”

。

孟子说：“吾知言，吾善养吾浩然之气”

，这种气“至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间”

，而养气的具体方法是“配义与道”

“集义所生”

（《孟子·公孙丑上》）。

可见，孟子所谓的浩然之气是“人的仁义道德修养达到很高水平时所具有的一种正义凛然的精神状态”

[8]，这无疑是在用儒家思想来解释气。

这种观点到唐代韩愈那里进一步发展为“气盛则言之长短或声之高下皆宜”

的“气盛言宜说”

。

其次是曹丕的“先天文气说”

。

曹丕指出：“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致。

……虽在父兄，不能以移子弟。”

（《典论·论文》）这里的气主要是指作家禀赋不同的先天阴阳之气而形成的独特个性，它与作家的才情有直接关系，并充溢于作品之间。

这种观念显然承自老庄的自然元气论，它重在先天禀赋，因此就排斥了儒家的伦理规范，为魏晋时代中国文学的自觉发出了先声。

一般认为，中国文论史上关于文学本质的最早论述来自“诗言志说”

，这其实是一个误解。

“诗言志”

的最早提出见于《左传·襄公十二年》赵文子所说的“诗以言志”

。