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二单个语气词的演变规律（第6页）

总的来说，语气词的语气义在一定阶段扩展是一个普遍趋势，因为一个语气词往往不会只出现于一种句式。

当然，有扩大就有缩减，这是一种辩证的关系。

2.语气义的缩减

语气义的缩减往往发生在一个语气词的使用逐渐衰减、萎缩时，因为这时它的使用频率在减弱，如果有多种语气义或多种语用功能，一些就会逐渐丧失或不被时人所用。

如果是自然萎缩的，那么最早被淘汰的语气义或语用功能往往也是本来较少使用的。

比如“矣”

，在上古汉语中还可以出现在特指问句中。

如：

（7）哀公曰：“善！

敢问何如可谓圣人矣？”

（《大戴礼记·哀公问五义》）

（8）大（太）后曰：“敬若（诺）。

年几何矣？”

（马王堆汉墓帛书，《战国纵横家书·触龙见赵太后》）

虽然“矣”

出现在特指问句中也不表疑问语气。

但是随着魏晋南北朝以来“矣”

开始萎缩，就罕有出现在特指问句中的句例了。

这表明“矣”

的萎缩首先很可能是从它最边缘的语用功能——“出现在特指问句中”

开始的，而后才是它最核心的功能——表“现时相关性”

。

当然，如果一个语气词是因为被另一个语气词挤压而造成衰减、萎缩，那么语气义的缩减往往是从最核心的功能开始的。

比如“乎”

在上古主要作疑问语气词使用，居于核心地位，表感叹、反诘是它次要功能。

但是中古时期随着“耶”

使用的增加，“乎”

的核心疑问语气词地位被“耶”

取代。

从我们统计的语料看，战国末至汉初，“乎”

用于疑问句与用于感叹、反诘句的数量比为608∶481；而到了南北朝，这一数量比为148∶386。

变化很大，这当然不是“乎”

表感叹功能的扩展，而是疑问语气功能受到挤压、减弱造成的。

从上古到中古再到近代、现代，许多语气词衍生、定型，而后又逐渐萎缩、消亡。

那些已经消失的语气词大多都经历了一个语气义缩减和使用频率减低的过程。

3.语气义的仪式化

“仪式化（Ritualization）”

是近年来语法化研究中出现的一个新术语，国内外有较多讨论。