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二单个语气词的演变规律（第8页）

（13）贼众殊死战，散而复合者数焉。

（《旧唐书·太宗本纪上》）

一些常用的语气词，使用频率非常高，加上常在某类句法格式或文体中使用，因而容易成为这类格式或文体的一个标记，本身的语气义反而有所弱化。

如吴福祥所说：“语法化过程中的语义泛化和虚化则高度平行于‘适应’过程。

就像刺激的高频重复会使反应者对刺激物的反应持续减弱、最终导致刺激物的形式和意义被磨蚀一样，一个词、词组或结构式的高频重复也会减少其语义力量和信息值。”

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从理论上说，如果一个语气词的语气义弱化，或者说仪式化，那么主观性就会减弱，存在的价值降低，最后的结局必然是被淘汰。

（三）衍生及演变过程中常伴随着音变

音变的一个最主要特征就是语音弱化。

近年来揭示的大量跨语言事实表明，语音弱化往往与语法化相伴随，是人类语言演变的一个普遍特征，虽然不同类型语言之间语音弱化的方式、特征可能并不完全相同。

语义弱化，从而造成语音弱化，这是无标记对称现象，因为语义的变化往往要求形式也发生相应的变化以与之相适应。

如江蓝生所说：“当一个成分在结构中变得越来越不重要时，它就会不断虚化，发展到极端变为一个零形式，从结构中消失。

它的语音形式也相应地越来越弱化、简化、含糊化以至逐渐消失。

由此可以看出，音变不是在语音层面孤立地发生的，它跟语义层面和语法层面密切相关。”

[13]汉语的语音由三部分构成：声母、韵母、声调，因而语音弱化往往可以在以上三方面体现出来。

有些词只是某一方面弱化，有些则是多维弱化。

关于语音弱化的梯度，目前学界的看法比较一致。

声母的弱化主要表现为语音强度（pholth）减弱，语音强度弱的辅音发音比较省力。

语音强度在发音（arti）方面按以下的序列递减：塞音——塞擦音——擦音——鼻音——流音——半元音——零声母。

在发声（phonation）方面按以下的序列递减：清音——浊音，紧音——松音。

韵母的弱化主要表现为主元音的央化，这是因为人们发音时，舌头最自然、最省力的位置是不前不后、不高不低的央元音。

声调的弱化主要是促化或零化，实词在虚化的过程中往往会变作轻声，轻声的最重要特点是音长缩短，而入声的特点也是短促，所以虚词很容易混到入声里去。

至于零化，就是所谓的轻声，主要特征是失去原来的调类，而不是轻重，发音时常发做21，也有延续前一字调的。

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从现代汉语的角度看，声调弱化是最普遍的。

现代汉语普通话中的单音节语气词都读轻声，这正是语气词声调弱化规律的最好表现。

现代汉语大部分方言中的单音节语气词也读轻声。

不过单音节语气词有声调的方言也不少，从方言点的分布来看，大多集中于南方。

方言中的语气词有些有声调，有些没有，这是方言间彼此发展不平衡造成的。

不过总的来说，语气词读轻声的方言点多于语气词有声调的方言点。

那么汉语史上的语气词声调是否也存在弱化现象呢？现在还不是很清楚，因为古代的语音记录手段不够科学，对语音变化的记录存在不足。

从现代学者对上古音、中古音的拟音来看，都是有声调的（多为平声）。

所以现代汉语普通话以及大多方言中语气词读轻声这一现象是什么时候开始的呢，现在还不得而知。

不过我们肯定不是最近的事，否则不会在大多方言中如此整齐划一。

声母脱落的情况不是很多，最典型的要算是近代汉语中“呵→啊”

的演变了，不过在声母脱落的同时，元音也随之央化了。

元音的央化很有规律，或者说，它最主要的特征就是系统化。

现代汉语普通话中语气词形成了一个“a”

系和“o”