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第一 神秀的禅法与北宗宗风（第1页）

第一节神秀的禅法与北宗宗风

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神秀俗姓李，陈留尉氏人。

其生卒一般定为公元606年至706年，然均未详考。

杨曾文指出：

因为神秀从不讲自己的年岁，故死时岁数不详。

《大通禅师碑铭》《传法宝记》都估计神秀寿过百岁。

然而《传法宝记》讲神秀13岁时因为“王世充扰乱”

，河南、山东发生饥疫，便到荥阳义仓请粮。

如果把此时仅限定在王世充称帝之年，即唐武德二年（619），那么，神秀当生于隋大业二年（607）。

前面所引宋之问《迎秀禅师表》说神秀“年过九十”

应诏赴洛阳，此年是久视元年（700）。

据此计算，神秀当生于隋大业七年（611）之前。

这样我们可以推算神秀的生年或在公元607年，或至迟不会晚于611年。

[1]

杨曾文虽然推定神秀的生年可能是公元607年，但在说神秀生年时还是以“？”

表示，体现了其审慎的学术风格。

其实这一问题可以有一个简明的处理方式。

《大通禅师碑铭》称“禅师武德八年乙酉，受具于天宫，至是年丙午，后终于此寺，盖僧腊八十矣”

，而《传法宝记》谓其“二十受具戒”

，神秀武德八年（625）时二十岁，则其生年应在隋大业元年（606），因而将其生卒定为公元606年至公元706年是正确的，此与《大通禅师碑铭》“生于隋末，百有余岁”

、《楞伽师资记》“春秋一百余岁”

及《传法宝记》“既隋季出家，当寿过百岁矣”

的说法是一致的。

神秀早年学佛的经历诸书所载不同，依《大通禅师碑铭》：

（神秀）少为诸生，游问江表，老庄玄者，书易大义，三乘经论，四分律仪，说通训诂，音参吴晋，烂乎如袭孔翠，玲然如振金玉。

既而独鉴潜发，多闻旁施，逮知天命之年，自拔人间之世。

似乎是说神秀少时以诸生的身份游学江东，并精通内外学，直到五十岁时才出家（“自拔人间之世”

）。

然据《传法宝记》：

（神秀）在童稚时，清慧敏悟，特不好弄，即有成德。

年十三，属隋季王世充扰乱，河南山东饥疫，因至荥阳义仓请粮。

遇善知识出家，便游东吴，转至闽，游罗浮、东、蒙、台、庐诸名山，嘉遁无不毕造。