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第12章 联邦雏形寰宇治策（第4页）

最大的几艘战舰，覆盖着冰冷厚重的铁甲，狰狞的炮口斜指苍穹，宛如匍匐的钢铁巨兽。

这便是新落成的“海西都护府”

心脏——锡兰巨港。

一艘悬挂着魏国水师玄色星辰旗的战舰，缓缓靠上专用码头。

崭新的舷梯放下，一行人踏上了这片蒸腾着咸腥海风、弥漫着煤烟与浓郁香料气息的土地。

为首一人，身材魁梧，身披精良的明光铠，外罩一件象征帝国威严的深紫色锦袍。

他面容刚毅，目光炯炯，只是行走间，左眼覆盖着一只精致的黑色眼罩，平添几分剽悍之气。

正是新晋受命的海西都护——夏侯惇。

在他身后，跟着几位同样甲胄鲜明的年轻参谋官，以及一位神情略显拘谨、穿着五品文官袍服的中年人——都护府仓曹参军。

码头上早已黑压压地跪倒了一片。

以现任都护府长史为首的留守文武官员、港口驻军将领、以及被征服后保留下来的几位本地僧伽罗人小王公，全都匍匐在地，额头紧贴着滚烫的石板。

“末将（下官）（臣）等，恭迎都督履新！”

整齐的呼喝声在嘈杂的港口背景音中升起。

夏侯惇仅存的右眼锐利地扫过眼前的人群。

他并未立刻叫起，目光掠过那些神情恭顺却眼神闪烁的本地王公，落在长史身后堆积如山的木箱和麻袋上。

港口的风送来浓烈的胡椒、肉桂、豆蔻混合的奇异香气，几乎令人窒息。

“军务交接册何在？库藏清册何在？港口船舶进出记录何在？”

夏侯惇的声音不高，却异常沉稳，带着久经沙场的威压。

长史连忙起身，双手奉上几本厚厚的册籍，额头沁出细汗：“回禀都督，皆已备齐，在此！

请都督过目！”

他眼神示意，几个小吏慌忙抬上几个沉重的木箱，“此乃近期税赋及藩属贡品清单，请都督查验！”

夏侯惇没有接册子，也没看那些箱子。

他迈开大步，径直走向码头旁一座巨大的、用棕榈叶和木头搭建的临时库房。

仓曹参军连忙小跑跟上。

库房大门敞开，一股更加浓烈、混杂着尘土和货物霉变的复杂气味扑面而来。

眼前的景象让夏侯惇这位久经战阵的悍将也不由得瞳孔微缩。

库房内简直成了一个荒诞离奇的博览会！

成包的香料堆叠如山，胡椒粒散落一地，昂贵的丝绸随意地卷放在角落，蒙上了灰尘。

几头驯服的大象安静地待在围栏里，旁边居然拴着几匹明显来自北方草原的骏马。

最令人瞠目的是，库房深处，竟杂乱地堆放着数十种大小不一、材质各异的度量衡器具！

有巨大的石权，有雕花的铜盘秤，有造型奇特的木斗，甚至还有刻着神秘符号的骨质小秤……这些旧时代的遗物，与新近运抵、标志着帝国统一意志的银斗铜尺堆放在一起，显得格格不入，混乱不堪。

仓曹参军脸色发白，声音有些发颤：“都…都督容禀…此…此乃权宜之计…本地旧俗交易犹重香料、宝石、象牙，甚至…以象易马之事亦未绝迹。

各地藩属、商队进贡抵税之物五花八门，其价值…其价值计量之法亦纷繁复杂，难以尽用新器统一折算…下官…下官实在…”

他语无伦次，额上汗如雨下。

混乱！

触目惊心的混乱！

夏侯惇仅存的右眼微微眯起。

他闻到了香料堆积带来的挥发性气味，看到了灰尘中大象的粪便，听到了仓曹参军话语中那深深的无力感。

这哪里是帝国经营万里的前哨？分明是一个充满了不确定性和原始物物交换的巨大漩涡！