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第一章 印象新加坡（第6页）

登上这个制高点，可以俯瞰整个新加坡城。

山上有真正的热带雨林，有丰富多样的生物物种；山下有高级别墅和私人公寓，有众多的知名学府。

这里曾被视为绝佳的疗养宝地，也曾有过热闹非凡的跑马场，如今它是原生态保护最好的地方，是新加坡的骄傲。

武吉知马自然保护区这里是喜爱徒步旅行者的天堂，蜿蜒的道路，繁茂的植被，珍奇的动物，潮湿清新的空气，鲜见的人工痕迹，城市和自然在这里形成了一种奇妙的平衡。

武吉知马路新加坡最早修建的马路之一，沿途环境清幽，有许多高级住宅。

◎奇特的存在

说武吉知马是一座山，并不确切，它实际上是一个丘陵，坐落在新加坡主岛的中心附近，精确海拔为163.63米。

武吉知马这个名字来自于马来语，意思为“锡丘”

（“武吉”

为山丘，“知马”

则意为锡），也就是“有锡的山丘”

。

在1828年英国殖民者绘制的地图上，就已经能清楚地看到它的位置。

不过，武吉知马山上并没有锡矿，据说一开始岛上住的马来族人并非给这座山丘命名为“锡丘”

，大概是欧洲人的误读，才有了“武吉知马”

这个名字。

也有人说，“武吉知马”

来自一个较为常见的马来女性的名字。

不管名字的来源如何，可以肯定的是，早在19世纪上半期，武吉知马便得到了欧洲人的重视和建设。

1843年，这里修了一条通往山丘顶部的马车路，山顶上建了一座小屋，摆放了简单的桌椅，供前来游玩的人休息。

在当时前来开拓探险的英国人眼里，武吉知马山是一个极好的疗养宝地，因为那里的空气清新怡人，比脚下的平原更让人感觉凉爽畅快、心旷神怡。

1845年，一条贯穿南北、穿越武吉知马山脚的大路修建而成，这就是武吉知马路，它全长25千米，是当时新加坡最长的道路。

后来，这里还曾修建了赛马场，每到赛马日，便有公众买票蜂拥而至。

不过在那个时候，看跑马赛马还是英国王室贵族的娱乐活动，并不免费开放给公众观看。

◎珍贵的热带雨林

说到武吉知马最骄傲的地方，要数这里的热带雨林。

1883年，武吉知马便建立了自然保护区。

它是新加坡第一个被确立的保护区，后来建立的其他保护区（如双溪布落湿地保护区、拉柏多自然保护区等）的树木都是被处理过的，而这里的植被则都保留了最原始的样子。

现如今，地球上只有两个城市保留着大片的原始热带雨林，一个是南美洲巴西的里约热内卢，一个便是新加坡。

正是武吉知马的热带雨林让新加坡获得这一殊荣。

如今的武吉知马自然保护区占地164公顷，其中大部分都是原始热带雨林。

这里拥有丰富的植物形态和动物物种，包括840多种开花植物和500多种动物（包括昆虫和蝴蝶）。

百年来，这里一直是植物学家们采集和研究植物的天堂，也是许多种马来亚植物被首次记录的地方。

沿着小路蜿蜒穿过丛林，沿途可看到各种珍奇的鸟类、多姿多彩的蝴蝶，以及猴子、松鼠、猴猫、长尾猕猴等动物，还有各种花卉、树种和罕见的食虫植物等。

游者身处其中，可体验到雨林的独特魅力。

保护区内规划了4条登山路线，有较为好走的大路，也有陡峭难走的小路，可供体力不同的游客们选择。

对于登惯大山的外国游客们来说，爬上武吉知马山顶只是小菜一碟，速度快的话半个小时就可登顶，即使选择最难走的绿色路线，普通游者两个小时也可以爬到山顶了。

游遍整个自然保护区，大概只需3个小时。

但是，不要小看这座山丘，在温暖潮湿的气候下，虽然爬到山顶用不了多少时间，但一路下来也会汗透衣衫。