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选文 影印永乐大典序（第1页）

【选文】影印《永乐大典》序

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郭沫若

距今556年前，明永乐元年（1403），明成祖朱棣命翰林学士解缙等纂修一部类书。

他在饬谕中，希望类书的规模宏大，要将“凡书契以来经史子集百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，各辑为一书，毋厌浩繁”

，这是一个雄伟的企图。

解缙等接受了这个使命，在第二年便纂集成书进上，曾赐名为《文献大成》，这样短期的急就章，毫无疑问是不够宏阔的。

明成祖认为该书简略，未能符合他的原意，因此不久即加派太子少师姚广孝等为监修，动员儒臣文士悉加编校、采写、圈点工作凡三千人，辑入古今图书七八千种，其中包括经、史、子、集、释藏、道经、戏剧、平话、工技、农艺等，搜集颇为宏富。

永乐六年（1408）冬，全书告成，共22877卷。

外加凡例和目录60卷，装成11095册，定名为《永乐大典》。

原书在修纂之初，曾订凡例二十一条，全书体例系以《洪武正韵》为纲，按韵分列单字，每一单字下详注音韵训释，备录纂隶楷草各种字体，依次将有关天文、地理、人事、名物，以至奇文异见，诗文词曲，随类收藏，正如凡例所定“用韵以统字，用字以系事”

。

所辑录书籍，一字不易，悉照原著整部、整篇或整段分别编入。

朱棣在他的御制序文中曾说“纂集四库之书，及购天下遗籍，上自古初，迄于当世，旁搜博采，汇聚群分，著为奥典”

云云，确非夸大之辞。

明成祖要饬修《永乐大典》，其用意固在笼络当时士大夫，用以巩固明室统治。

然而《大典》之成，不仅在我国文化史上提供了一部最早最大的百科全书，而且在世界文化史上也是出类拔萃的。

原书编辑体例，存在着一定的缺点，曾遭受后人不少的訾议[1]。

但所收集古代重要典籍至七八千种之多，上自先秦，下达明初，这在当时真可以说是“包括宇宙之广大，统会古今之异同”

。

宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流传，直到265年后，清乾隆三十八年（1773）纂修《四库全书》时，从《大典》中辑出佚书五百多种，原书的贡献巨大是无可否认的。

尤其是照录原著，不加改易，这比诸清代《四库全书》，在纂修时任意将古籍窜改删削，更大有上下床[2]之别了。

《永乐大典》编成后，迄今已逾五百五十年。

在这期间，我们的国家经过了艰难曲折的历程，而这部最早最大的百科全书的遭遇，尤足令人感概[3]而愤恨。

原书编成后，原藏南京文渊阁。

永乐十九年（1421），北京皇宫落成，文渊阁藏书大部分北迁。

《永乐大典》亦被迁移，贮藏于文楼。

嘉靖三十六年（1557）宫内奉天门、三殿和午门被火，《大典》经抢救免于焚毁，其后五年（1562），明世宗朱厚熜恐孤本或遭意外，令阁臣徐阶、侍郎高拱等督饬儒士一百零九人摹写副本一部，经历五年，至隆庆元年（1567）始告完成。

从此正本与副本分藏于文渊阁与皇史宬[4]。

明亡之际，文渊阁被焚，正本可能即毁于此时。

副本传至清代，不被重视，雍正年间，曾由皇史宬移藏翰林院。

乾隆年间纂修《四库全书》时，已缺二千余卷。

嗣后清政腐败，官吏盗窃，又颇散失。

光绪二十六年（1900）帝国主义侵略者八国联军侵入北京，大肆破坏与掠夺，《永乐大典》亦遭受浩劫，一部分被焚毁，未毁者几乎全被劫走，运往英、美、法、日等国，作为古董贩卖，或入私家庋藏[5]，或入博物院当作点缀品陈列。

清代末年，清廷曾将残本64册移存京师图书馆。

清亡后二十余年中虽略有收集，但因日本帝国主义发动侵华战争，有60册“移存”

于美国，至今尚未收回。