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选文 古埃及的出版1（第2页）

，表示“雕刻”

。

埃及象形文字[5]主要使用两种符号：表意符号和表音符号。

表意符号是代表具体物体或者想法的图画，比如，一幅太阳的图画表示“太阳”

或“白天”

。

表音符号是“声音符号”

——代表具体声音的图画，有些表音符号代表一个单音节；另一些则表示两个或以上音节的结合。

通过将表意符号和表音符号一起使用，古埃及书写者可以非常细腻地表达许多想法。

在约公元前3000年之后的数个世纪中，古埃及人主要将象形文字用于纪念碑和庙宇的宗教铭刻，他们将这种字体称为“神的文字”

。

后来，商人与政治家们同样也依赖这一体系。

书吏，即受过训练的书写者，用墨水将这些符号写在莎草纸上，或者将它们刻到石头上。

象形文字的书写非常难以学会，最初这一体系有800多个不同的符号。

到公元前300年，这一数字增加到了6000个以上。

书吏用象形文字从上到下书写，但象形文字符号既可以从左写到右，又可以从右写到左。

阅读者得留意象形文字面朝的方向才能读懂一则信息。

其他书写方式

古代埃及人在发明象形文字体系的同时也发明了僧侣体（hieratig）。

僧侣体的符号大多看起来像是简化版的象形文字，并且所包含的符号数量比象形文字体系要少。

考古学家发现了一些僧侣体宗教文献，还有很多私人信件或商业记录。

书吏通常都是用僧侣体将信息写在莎草纸上，他们将削尖的芦苇做笔，用水和烟灰做墨水。

僧侣体是一种普通的手写体，或者说行书，一个字母的尾端通常与下一个字母相连。

使用僧侣体的书吏可以书写得非常迅速，写上一行都不用抬起笔。

约公元前700年，埃及书吏们发明了一种被称为通俗体（世俗体，编者注）的字体。

通俗体看起来很像僧侣体的简化形式，书吏们凭借这一体系书写得比僧侣体更快。

两种体系都是从左写到右，从上写到下。

书吏还用通俗体写信和做记录。

本文节选自《古代传播技术：从象形文字到古代书卷》，[美]迈克尔·伍兹，玛丽·B.伍兹著，蔡林翰译，上海：上海科学技术文献出版社，2013年版，第26—30页。

【导读】

美国作家迈克尔·伍兹是一位对古代埃及、印度和两河流域等有着深刻研究的专家，主要从技术方面来对其进行研究。

他走访过非洲、南亚和欧洲等多个地区，与考古学家一起进行文字和书写载体及当时文明的研究，著有多部关于古代埃及、两河流域、印度的文字和出版载体传播的著作。

他和玛丽·B.伍兹一起写了许多古代技术的书籍，包括机械、战争、农业、医疗、传播等。