格格党

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邻居们来帮忙，绝没有饿着肚皮做事的，这又得亏了钟幺嫂，一天四顿，全是她一个人同着两三位女邻居在灶房里做。

也算省俭，几天当中，只把顾三奶奶舍不得吃而保存着的几坛咸菜、盐蛋，吃了个干净。

此外仅在入大殓，供头饭时，叫厨子来做了好几席，杀了一口猪，若干只鸡。

顾三奶奶的娘家，只来了一个嫂嫂。

进门来就数数落落哭了一场。

哭她妹子太可怜，为顾家苦了十几年，害病时没有请上三个医生，没有吃过补药，死来值不得；又哭她妹子太省俭了，省俭到连娘家都不来往：“你平日怕娘家人来沾你一点光，你现在死了，能把家当带走么！”

又哭她妹夫没良心，怎不早点来通知，也好让娘家来一个人送她妹子的终；又哭她妹子没有儿，为什么不早打主意，在亲戚中抱个儿，也有捧灵牌子的呀！

一番哭，已把顾天成哭得心里很不自在；钟幺嫂把他喊在灶房里，向他说：“这样的娘家人，才不懂事呀！

哪里是号丧，简直在骂人！

骂你哩，已经不对了，哪家愿意好好地死人呢？别人家里死了人，哪个又不伤心咧？再骂到死人，更不对，人已死了，就有天大的仇，也该解了，还这样挖挖苦苦地骂，别的人听了，多难听！

你看，我难道与你三奶奶没有过口角吗？要说仇气，那可深呀！

前天听见她一死，我骇得啥样，赶来，伤伤心心地哭了她后，还向着众人专说她的好处……”

加以大殓之后，她嫂嫂要抢东西回去，说她妹子既死了，她就不忍心再住在这里，看见招弟，就想到妹夫以后讨个后老婆的情形：“有后娘就有后老子，以后招弟的日子才难过哩！

若是舅舅家里事好，我倒把她领去了。

如今，只好把姑姑的东西拿些回去做忆念。

招弟大了，愿意来看舅舅、舅母，又再来往好了！”

名曰做忆念，却恨不得把顾家所有的东西，整个搬了家去。

这下，把顾天成惹冒了火，老实不客气地就同他老婆的嫂嫂大闹起来。

闹到若非众人挡住，她几乎被妹夫痛擂一顿。

她也不弱，只管打骂吵闹，而终于将箱柜打开，凡见可拿的细软首饰终于尽量向怀里与包袱里塞。

这又亏了钟幺嫂，硬不客气，并且不怕嫌疑，口口声声说是为招弟将来着想，而与她赌抢，赌吵，才算留存了一部分。

使旁观的人又笑她太爱管闲事，又佩她勇敢，而顾天成则五体投地地感激她。

官绅人家，丧事大礼，第一是成服。

乡间却不甚讲究，顾天成也不知道。

只随乡间习俗，从头七起，便招请了半堂法源坛半儒半道的老年、少年来做法事，从天色微明，锣、鼓、木鱼就敲打起来，除一日三餐连一顿消夜外，休息时候真不多，一直要闹到半夜三更。

天天如此，把一般爱热闹的邻居们都吵厌了。

幸得做法事的朋友们深通人情，于日间念了经后，在消夜之前，必要清唱一二出高腔戏，或丝弦戏。

乡下人是难得听戏的，一年之中，只有春天唱社戏时，有十来天的耳目之娱。

所以就是清唱，大家也听得有劲。

顾天成也会唱几句，在某一夜，喝了两杯酒，一听见锣鼓敲打得热闹，竟自使他忘记了这在他家里是一回什么事，兴致勃勃，不待他人怂恿，公然高唱了一出《打龙袍》。

法事做完，不但顾家，就是邻居们与钟幺嫂，也都感觉到一种难以名状的疲倦。

顾天成一直熟睡了三天，才打起精神，奔进省城到大墙后街幺伯家来商量下葬他老婆的事。