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一他是这样开场的（第2页）

马先生点头微笑说：

“这话有一半对，也有一半不对。

第一点，你说因为日常生活离不开数量的计算，所以算学是必需的。

这话自然很对，但看法也有深浅不同。

从深处说，恐怕不但是对于算学没有兴趣的人不肯承认，就是你，在你这个程度也不能完全认识，我们姑且丢开。

就浅处说，自然买油、买米都用得到它。

不过中国人靠一架算盘，懂得小九九，就活了几千年，何必要学代数呢？平日买油、买米哪里用得到解方程式！

我是承认你的话是对的，不过同样的看法，地理也是人人必需的。

从深处说，我们也姑且丢开，就只从浅处说。

你总承认做现代的人，读新闻是每天少不来的吧。

倘若你没有相当的地理知识，你读了新闻，能够真懂得吗？埃塞俄比亚在什么地方？为什么意大利一定要征服它？为什么意大利起初打埃塞俄比亚的时候，许多国家要对它施以经济的制裁，到它居然征服了埃塞俄比亚，大家又把制裁取消？再说，你们对于中国的处境，平日都很关切，但是所谓国难的构成，地理的关系也很不少，所以真要深切地认识中国处境的危迫，没有地理知识是不行的。

“至于第二点，说算学‘可以训练我们，增加我们的聪明’，这话只有前一半是对的，后一半却是一种误解。

所谓训练我们，只是使我们养成一些做学问和事业的良好习惯，如注意力要集中，要始终如一，要不苟且，要能耐烦，要有秩序，等等。

这些习惯，本来是人人都可以养成的，不过需要有训练的机会罢了。

学算学就是把这种机会给我们。

但切不可误解了，以为只是学算学有这样的机会。

学地理又何尝没有这样的机会呢？各种科学都是建立在科学方法上的，只有探索的对象不同。

算学是科学，地理也是科学，只要把它当一件事做，认认真真地学习，上面所说的各种习惯都可以养成。

只有说到增加聪明，一般人确有这样的误解，以为只有学算学能够做到。

其实，学算学也不能够增加人的聪明。

一个人初学算学的时候，思索一个题目的解法，非常困难，越学得多，思索起来便越容易，这固然是事实。

一般人便以为这是聪明的增加，这只是表面的看法，这不过逐渐熟练的结果，并不是什么聪明。

学地理的人，看地图和描地图的次数多了，提起笔来画一个中国地图的轮廓，形式总大致可观，这不是初学地理的人所能够的，也不是什么聪明增加了。

“你们总承认在初中就闹什么文理分科是不妥当的吧！”

马先生用这话来作结束。

王有道和李大成虽然对于这些议论不表示反对，但只认为是马先生鼓励他们对于各科都要用功的话。

因为他们总觉得每一个人都有些科目性质不相近，无法领受，与其白费力气，不如索性不学。

尤其是李大成认为算学实在不是人人所能领受的，他于是向马先生提出这样的质问：

“算学，我也晓得人人必需，只是性质不相近，一个题目往往一两点钟[2]弄不出来，所以觉得还是把这种时间去读别的书好些。”

“这自然是如此，与其费了时间，毫无所得，不如做点别的。

在王有道看地理的时候，他一定是觉得毫无兴味，看一两遍，时间费去了仍然记不住，倒不如多演两个题目。

但这都是偏见，弄着没有趣味，以及弄不出什么结果，你们应当想，这不一定是科目的关系。

至于性质不相近，不过是一种无可奈何的说明，人的脑细胞，并没有分成学算学和学地理的两种。

据我看来是因为，学起来不感兴趣，便不常常去亲近它，因此越来越觉得和它不能相近。

至于学着不感兴趣，大概是不得其门而入的缘故，这是学习的方法的问题。

比如就地理说，现在是交通极发达，整个世界息息相通的时代，用新闻纸来作引导，我想，学起来不但津津有味，也就容易记得了。

日本和苏俄，以及中国的外蒙[3]不是常常闹边界的冲突吗？把地图、地理教科书和这新闻对照起来读，这就是活泼有生趣的了。

又如，中国参加世界运动会的选手的行程，不是从上海出发起，每到一处都有电报和通信来吗？若是一面读这种电报，一面用地图和地理教科书作参证，那么从中国到德国的这条路线，你就可以完全明了而且容易记牢了。