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坎坷记愁（第11页）

阁门南向，而佛像则朝向东面。

西侧有一隔间，设有月窗，正对着佛龛，本来是和尚诵经作法时吃斋饭的地方，我便搭了张床在此住着。

靠近大门处，有关公提刀立像，格外威武。

院中有一株银杏，粗大约可三人合抱，浓荫将整个大悲阁都掩盖起来。

夜深人静时，风声如吼。

揖山时不时带酒和果脯来与我对酌，说：“你一个人住在这里，半夜醒来，难道不怕吗？”

我说：“我一生行得正，从未动过半点龌龊的心思，有什么好怕的呢？”

没住多久便遇上倾盆大雨，没日没夜地下了三十来天，当时最担心银杏树折断将屋顶压塌。

好在神明暗中保佑，竟平安无事。

而禅寺以外，房屋不知道坍了多少，附近农田里的禾苗也都被淹了。

我则与僧人天天作画，视而不见，充耳不闻。

揖山在东海的永泰沙有田产。

九月底，他带我一块儿去收租子，在沙洲上逗留了两个月，回来已经是腊月，于是又接我到他家的雪鸿草堂去过年。

揖山待我，真如异姓兄弟也。

乙丑年七月，石琢堂自京城回籍。

这是我的儿时好友，名韫玉，字执如，琢堂是他的名号，乾隆庚戌年的殿试状元，任四川重庆太守。

在其任上，有三年时间与白莲教乱贼激战，功绩显赫。

这次回来，与我相见甚欢。

很快到了重阳节，他又将携眷属启程回重庆赴任，并邀我一路同往。

我到九妹夫陆尚吾家里去拜别了母亲，因为先父生前的房子已经成为别人家的了。

母亲叮嘱道：“你弟弟是靠不住的，你要多努力啊，沈家的名声，就指望你去重振了！”

逢森送我到半路，突然落泪不止，于是叫他回去，别送了。

行船至京口时，琢堂绕道去了趟淮扬盐署，看望他的旧交王惕夫孝廉。

我也随他同往，趁此机会，得以往芸墓上看望一遭。

然后，返回船上，沿长江溯流而上，一路游览名山胜景。

到了湖北荆州，琢堂收到任命，升潼关商道道员，便留我和他儿子敦夫及眷属等暂寄荆州，只带了少数随从轻装上路，赶回重庆去过的年，然后再由成都过栈道，赴潼关之任。

丙寅年二月，我才同他的眷属们一道从水路出发，在樊城登岸，换陆路前往潼关会合。

此去路途遥远、耗资甚巨、车重人多、马死轮毁，一路上吃尽了苦头。

到了潼关才待了四个月，琢堂又升山东按察使，而他两袖清风，已无力再带眷属赴任，眷属们只好暂借了潼川书院的房子住下来。

十月底，琢堂领了山东任上的俸禄，才派人来将眷属接去，并给我捎来一封青君的信。

我读其信，骇悉逢森已于四月间夭亡。

这才明白他上次送我时为什么半路突然流泪，原来是与我永诀啊！

呜呼！

芸仅有的儿子，已不能为她延续后嗣了！

琢堂闻讯也感慨万千，特送我一房妾室，让我重温春梦。

从此，便留在这纷纷扰扰的红尘里继续这如梦的人生，只是不知这一次又将梦醒何时。