格格党

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坎坷记愁（第10页）

重阳日，旁边的墓地草木枯黄，只有芸的坟上泛着草青。

守坟人说：“这是块好墓，地气旺啊！”

我暗自向芸祈祷：“秋风渐紧，我身上还穿着单衣，你若泉下有灵，保佑我谋一个幕席，至少能挨到过年，好让我盼来父亲的佳音。”

没多久，江都幕客章驭庵先生欲回浙江葬亲，请我代班三个月，这才有钱置办冬衣。

到年关放假时，张禹门邀我去他家住。

当时，张也没有营生，正为过年的银子发愁，来找我开口，我当即将仅有的二十两全都给他借去，并叮嘱他：“这原本是留着为亡妻扶柩用的钱，一旦家里有消息叫我回去，你可得还给我啊。”

于是在张家过的年。

早盼晚盼，家里一点消息都没有，等到甲子年三月，接到青君来信，才知道父亲病了。

我想立马赶回苏州，又怕父亲还在生我的气，正犹豫不决，又接到青君来信，得知父亲已经去世。

真是锥骨痛心，叫天不应也！

我无暇多想，即刻启程，星夜驰归，将头往父亲灵前一磕，哀号流血。

呜呼！

我父亲一生辛苦，在外奔波，生了我这个不孝之子，不但平日里没有尽心侍奉他老人家，就连他生病时我都不在床前照顾，这个不孝的罪名，我无以为自己开脱啊！

母亲见了我，哭道：“你怎么今天才回来啊？”

我说：“儿子能回来，还得亏你孙女青君来信相告。”

母亲望了我弟媳一眼，什么也没说。

我在灵堂里守完“头七”

，都没有一个人来找我商议父亲的丧事，家里以后将怎样，也没有人来知会我一声。

我作为家中长子，自愧未曾尽到孝道，所以也无颜过问。

一天，突然来了一群人向我追债，在门外叫嚣。

我出来回应道：“欠债不还，当然要催讨，只是你们趁着我父亲尸骨未寒登门追讨，未免也太过分了吧。”

中间有一人悄声对我道：“是有人指使我们来的，你先出去躲些天，我们自会找幕后主使偿还。”

我说：“是我欠的债，就由我来偿还，你们赶紧走吧！”

于是一个紧跟着一个，全都走了。

我将启堂叫来，告诉他：“哥哥虽然不孝，并没有作恶多端。

作为过继出去的子嗣，我从未继承过分文家产，这次回来奔丧，也不过是尽到做儿子的本分而已，你以为是为了争遗产吗？大丈夫贵在自立，我既然是空手来的，也还是会空手回去！”

说完，转身走进灵堂，放声大哭。

叩别母亲，我又专程去了一趟青君家里，告诉她我从此将隐遁深山，像古时候的仙人那样飘然世外。

青君正劝阻时，朋友夏南薰（字淡安）、夏逢泰（字揖山）兄弟循踪而来，也大声劝道：“家人这样对你，确实令人气愤，但父亲死了母亲还在，妻子死了儿子尚小，就这种情况你还飘然出世，于心何安？”

我说：“那你们说我该怎么办？”

淡安说：“暂时委屈你到寒舍小住，我听说石琢堂状元不久前来信，说是即将请假回家一趟，你何不等他回来再去拜谒他，他肯定能给你安排一个差使的。”

我说：“我还服着丧，你们的父母老人在家，恐怕还是不好吧。”

揖山说：“我们兄弟邀请你去住，其实也是奉家父之旨。

你若实在觉得不方便，我家隔壁就有一座禅寺，方丈和尚跟我是老朋友了，你也可以就在寺里住下，如何？”

我点头答应了。

青君说：“祖父留下的房产，价值不下三四千两，已经分文不要了，难道自己的行李也有扔掉不要的道理？我这就去拿来，一会儿直接给父亲送到寺里去。”

于是，除自己的行李之外，又额外得了父亲留下的几册图书和几件砚台、笔筒。

寺里的和尚将我安置在大悲阁。