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坎坷记愁（第8页）

回煞（65）之期，俗传是日魂必随煞而归，故房中铺设，一如生前，且须铺生前旧衣于**，置旧鞋于床下，以待魂归瞻顾，吴下相传谓之『收眼光』。

延羽士（66）作法，先召于床而后遣之，谓之『接眚』（67）。

邗江俗例，设酒肴于死者之室，一家尽出，谓之『避眚』。

以故有因避被窃者。

芸娘眚期，房东因同居而出避，邻家嘱余亦设肴远避。

余冀魄归一见，姑漫应之。

同乡张禹门谏余曰：『因邪入邪，宜信其有，勿尝试也。

』余曰：『所以不避而待之者，正信其有也。

』张曰：『回煞犯煞，不利生人，夫人即或魂归，业已阴阳有间，窃恐欲见者无形可接，应避者反犯其锋耳。

』

时余痴心不昧，强对曰：『死生有命。

君果关切，伴我何如？』张曰：『我当于门外守之。

君有异见，一呼即入可也。

』

余乃张灯入室，见铺设宛然，而音容已杳，不禁心伤泪涌。

又恐泪眼模糊，失所欲见，忍泪睁目，坐床而待。

抚其所遗旧服，香泽犹存，不觉柔肠寸断，冥然昏去。

转念待魂而来，何遽睡耶？开目四视，见席上双烛青焰荧荧，缩光如豆，毛骨悚然，通体寒栗。

因摩两手擦额，细瞩之，双焰渐起，高至尺许，纸裱顶格（68），几被所焚。

余正得借光四顾间，光忽又缩如前。

此时心舂股栗，欲呼守者进观，而转念柔魂弱魄，恐为盛阳所逼。

悄呼芸名而祝之，满室寂然，一无所见。

既而烛焰复明，不复腾起矣。

出告禹门，服余胆壮，不知余实一时情痴耳。

芸没后，忆和靖『妻梅子鹤』（69）语，自号梅逸。

权葬芸于扬州西门外之金桂山，俗呼郝家宝塔。

买一棺之地，从遗言寄于此。

携木主（70）还乡，吾母亦为悲悼；青君、逢森归来，痛哭成服。

启堂进言曰：『严君（71）怒犹未息，兄宜仍往扬州，俟严君归里，婉言劝解，再当专札相招。

』

余遂拜母别子女，痛哭一场，复至扬州，卖画度日。

因得常哭于芸娘之墓，影单形只，备极凄凉。

且偶经故居，伤心惨目。

重阳日，邻冢皆黄，芸墓独青。

守坟者曰：『此好穴场，故地气旺也。

』余暗祝曰：『秋风已紧，身尚衣单，卿若有灵，佑我图得一馆，度此残年，以待家乡信息。

』