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坎坷记愁（第9页）

未几，江都幕客章驭庵先生欲回浙江葬亲，倩余代庖三月，得备御寒之具。

封篆（72）出署，张禹门招寓其家。

张亦失馆，度岁艰难，商于余，即以余赀二十金倾囊借之，且告曰：『此本留为亡荆扶柩之费，一俟得有乡音，偿我可也。

』

是年即寓张度岁。

晨占夕卜，乡音殊杳。

至甲子三月，接青君信，知吾父有病，即欲归苏，又恐触旧忿。

正趑趄（73）观望间，复接青君信，始痛悉吾父业已辞世。

刺骨痛心，呼天莫及，无暇他计，即星夜驰归，触首灵前，哀号流血。

呜呼！

吾父一生辛苦，奔走于外。

生余不肖，既少承欢膝下，又未侍药床前，不孝之罪，何可逭（74）哉！

吾母见余，哭曰：『汝何此日始归耶？』余曰：『儿之归，幸得青君孙女信也。

』吾母目余弟妇，遂默然。

余入幕守灵至七终，无一人以家事告、以丧事商者。

余自问人子之道已缺，故亦无颜询问。

一日，忽有向余索逋者，登门饶舌。

余出应曰：『欠债不还，固应催索，然吾父骨肉未寒，乘凶（75）追呼，未免太甚。

』中有一人私谓余曰：『我等皆有人招之使来，公且避出，当向招我者索偿也。

』余曰：『我欠我偿，公等速退！

』皆唯唯（76）而去。

余因呼启堂谕之曰：『兄虽不肖，并未作恶不端，若言出嗣降服（77），从未得过纤毫嗣产（78），此次奔丧归来，本人子之道，岂为争产故耶？大丈夫贵乎自立，我既一身归，仍以一身去耳！

』言已，返身入幕，不觉大恸。

叩辞吾母，走告青君，行将出走深山，求赤松子（79）于世外矣。

青君正劝阻间，友人夏南熏字淡安、夏逢泰字揖山两昆季寻踪而至，抗声（80）谏余曰：『家庭若此，固堪动忿，但足下父死而母尚存，妻丧而子未立，乃竟飘然出世，于心安乎？』余曰：『然则如之何？』淡安曰：『奉屈暂居寒舍，闻石琢堂殿撰（81）有告假回籍之信，盍俟其归而往谒之？其必有以位置君也。

』余曰：『凶丧未满百日，兄等有老亲在堂，恐多未便。

』揖山曰：『愚兄弟之相邀，亦家君（82）意也。

足下如执以为不便，西邻有禅寺，方丈僧与余交最善，足下设榻于寺中，何如？』余诺之。

青君曰：『祖父所遗房产，不下三四千金，既已分毫不取，岂自己行囊亦舍去耶？我往取之，径送禅寺父亲处可也。

』因是于行囊之外，转得吾父所遗图书、砚台、笔筒数件。

寺僧安置予于大悲阁。

阁南向，向东设神像，隔西首一间，设月窗，紧对佛龛，本为作佛事者斋食之地，余即设榻其中。

临门有关圣（83）提刀立像，极威武。

院中有银杏一株，大三抱，荫覆满阁，夜静风声如吼。

揖山常携酒果来对酌，曰：『足下一人独处，夜深不寐，得无畏怖耶？』余曰：『仆一生坦直，胸无秽念，何怖之有？』居未几，大雨倾盆，连宵达旦三十余天，时虑银杏折枝，压梁倾屋。

赖神默佑，竟得无恙。

而外之墙坍屋倒者不可胜计，近处田禾俱被漂没。