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髯樵（第3页）

第二天，他又去拜访髯樵，可仍未遇上，但见桌上放着几篇文章，原来是髯樵遵照王生留下的文题连夜写就的作文。

王生一看，心里很激动，急忙正坐拜读，读了后大加称赏，又随兴写了好多评语。

此次拜访，他心中更是急切见到髯樵，就留下文字预先与髯樵约定：某日某时请求一见，风雨无阻，请勿错过。

到了约定相见的那天，王生兴冲冲地前去，可还是没能见上一面，这回王生心里十分恼怒。

学童看到王生脸色难看，就施礼相告说：“先生不必气恼。

昨日，我们先生回来见到您的批改文字，就趴在地上再三拜谢，每读一遍，就朝着北面磕一次头，可见敬意之深。

只是先生实在是太穷了，一天不卖出柴家里就揭不开锅。

今天早上他特意关照我们说，如果先生赴约前来，就请他稍坐一会儿，多过一个时辰他一定会回来。”

王生听罢，也不再气恼，就坐在书桌前耐心等待，只一会儿工夫，便见一个学童朝门外看了看，然后高兴地说：“我们先生回来了！”

王生抬起头来，只见一位身材高大的汉子，正挑着一担柴大踏步走了进来。

那汉子年纪三十二三岁，留着长髯，气宇轩昂，但看他头戴竹笠，脚穿草鞋，那样子真像朱买臣没有发迹时的情状。

那人进门后放下担子，又解下腰间的斧子安放在柴堆上，仔细掸了掸身上的尘土，整理了一下衣装，问学童说：“那来客就是我的先生王公吗?”

学童说：“是的。”

只见他快步走上前来，扑通跪在王生面前，“咚咚咚”

地连磕了几个响头，说：“山野村夫，苦于无明师指点，以致坐井观天，以管窥海，卑陋闭塞至极。

今日蒙先生垂怜赐教，得以重见天日，顿觉豁然开朗，就像盲人复明，又如大梦初醒，真是说不尽的感激与惭愧。”

王生急忙答拜回礼，上前把他扶起来，说：“先生此话过谦了！

先生才是天下奇才，能做你的朋友才是我三生有幸，我还怕自己是高攀了，要是妄自尊大以先生自居，岂不成了我的罪过？”

两人重新坐定，又彼此介绍了乡里籍贯，接着便是一番倾心长谈。

无论历史成败，还是经学、史学、理学，髯樵均见解精辟，对答如流。

不知不觉，日薄西山，两人谈兴不减，王生也恋恋不舍的不肯离去。

髯樵说：“贵客光临，蓬门何幸，天色渐晚，本该留您安住一宿，可惜这破庙荒凉不堪，怎能委屈您安身，真不知如何是好？”

王生却不推辞，笑笑说：“能与你相识，实在是我一生中的一大幸事，今晚我就要上你家去，拜见拜见令堂大人！”

髯樵看他意志坚决，知道再也无法推阻，就放了学让学童回家，然后将庙门锁上，和王生一起回家去。

一路上，髯樵在前面步行领路，王生骑马随后慢慢而行。

夕阳落山时分，他们来到了钱家堡一户庭院前，只见三间粗陋的茅屋，有位白发老婆婆正颤巍巍地拄着拐杖，靠在门旁抬起头眺望，那自然就是髯樵的母亲。

王生连忙跨下马来，对钱母磕头行礼。

钱母扶起王生，问道：“何处贵客，光临寒舍，如此谦恭多礼，使我心中不安。”

髯樵便跪下禀告了王生的来历，钱母听了十分高兴，热情恭敬地请王生进入内屋坐下，但见里面到处干净利落，几案床榻也安置得十分整齐得当。

钱母与王生絮絮而谈，从当地风土流俗到眼前人情琐事，髯樵叫妻子先煮一条鲤鱼，预备饭菜，自己则点起灯笼出门去买酒。

晚上王生就睡在他家的草席上，而髯樵一直忙忙碌碌，似乎一刻也没有空闲过。

他先进内房看过母亲是否睡稳之后，又出来料理王生的马匹，为马准备明天的食料。

第二天早晨王生醒来，便见髯樵早已起来在旁边候着，看他醒来，赶紧拿来毛巾脸盆请他洗沐，又端进热气腾腾的煨芋头请他用饭。

饭后王生便向钱母拜别，并恳切地劝髯樵去考秀才，说：“像你这样的人才，足以和那些碌碌之辈共享荣华富贵，千万不要自命清高，以免被为老母着想屈尊做官的毛义嗤笑。”

髯樵点头答应。

王生回去后，也在知府面前竭力推荐髯樵，并说：“谁说野处隐居的寒士中没有杰出的人才呢？”