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第一回 望成名学究训顽儿 讲制艺乡绅勖后进（第6页）

王乡绅一席居中；两傍虽有几席，都是穿草鞋、穿短打的一班人；还有些上不得台盘的，都在天井里等着吃。

这里送酒安席，一应规矩，赵老头儿全然不懂，一概托了王孝廉替他代作主人。

当下王乡绅居中面南，王孝廉面西，方必开面东，他祖孙两个坐在底下作陪。

一时酒罢三巡，菜上五道。

王乡绅叔侄两个讲到今年那省主考放的某人，中出来的“闱墨”

，一定是清真雅正，出色当行。

又讲到今科本县所中的几位新孝廉，一个个都是揣摩功深，未曾出榜之前，早决他们是一定要发达的，果然不出所料：足见文章有价，名下无虚。

两人讲到得意之际，不知不觉的多饮了几杯。

原来这王乡绅也是两榜进士出身，做过一任监察御史，后因年老告病回家，就在本县书院掌教。

现在满桌的人，除王孝廉之外，便没有第二个可以谈得来的。

赵温虽说新中举，无奈他是少年新进，王乡绅还不将他放在眼里。

至于他爷爷及方必开两个，到了此时，都变成“锯了嘴的葫芦”

，只有执壶斟酒，举箸让菜，并无可以插得嘴的地方，所以也只好默默无言。

王乡绅饮至半酣，文思泉涌，议论风生，不禁大声向王孝廉说道：“老侄，你估量着这‘制艺’一道，还有多少年的气运？”

王孝廉一听这话，心中不解，一句也答不上来；筷子上夹了一个肉圆，也不往嘴里送，只是睁着两只眼睛，望着王乡绅。

王乡绅便把头点了两点，说道：“这事说起来话长。

国朝诸大家，是不用说了；单就我们陕西而论：一位路润生先生，他造就的人才也就不少。

前头入阁拜相的阎老先生，同那做刑部大堂的他们那位贵族，那一个不是从小读着路先生的制艺，到后来才有这么大的经济！”

一面说，一手指着赵家祖孙，嘴里又说道：“就以区区而论：记得那一年，我才十七岁，才学着开笔做文章，从的是史步通史老先生。

这位史老先生虽说是个老贡生，下过十三场没有中举；一部‘仁在堂文稿’他却是滚瓜烂熟记在肚里。

我还记得，我一开手，他叫我读的就是‘制艺引全’，是引人入门的法子。

一天只教我读半篇。

因我记性不好，先生就把这篇文章裁了下来，用浆子糊在桌上，叫我低着头念，偏偏念死念不熟。

为这上头，也不知挨了多少打，罚了多少跪，到如今才挣得这两榜进士。

唉！

虽然吃了多少苦，也还不算冤枉。”

王孝廉接口道：“这才合了俗语说的一句话，叫作‘吃得苦中苦，方为人上人’。

别的不讲，单是方才这几句话，不是你老人家一番阅历，也不能说得如此亲切有味。”

王乡绅一听此言，不禁眉飞色舞，拿手向王孝廉身上一拍，说道：“对了，老侄，你能够说出这句话来，你的文章也着实有工夫了。

现在我虽不求仕进，你也无意功名；你在乡下授徒，我在城中掌教，一样是替路先生宏宣教育，替我圣朝培养人才。

这里头消长盈虚，关系甚重。

老侄你自己不要看轻，这个重担，却在我叔侄两人身上，将来维持世运，历劫不磨。

赵世兄他目前虽说是新中举，总是我们斯文一脉，将来昌明圣教，继往开来，舍我其谁？当仁不让。

小子勉乎哉，小子勉乎哉！”

说到这里，不觉闭着眼睛，颠头播脑起来。