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第七回 宴洋官中丞娴礼 办机器司马比匪人（第4页）

有个值席的二爷说：“到底人家做到抚院，大人大物，无论他见中国人、外国人，那规矩是一点不会错的。

有这样的才情，所以才能够做到抚院。

想这洪大人，不是喝了洗嘴水，就是割了手指头：什么材料做什么官，那是一丝一毫不会推板的。

想我们老爷演习了一早上，还把身上油了一大块；倘若不演习，还不知要弄到那个分上哩。”

这二爷正说得高兴，不提防旁边那个抚院跟来的一个三小子——是伺候抚院执帖门上的——听了这话，便说道：“你说抚台大人他不演习；他演习的时候，这怕你瞧不见罢哩。”

那二爷道：“伙计你瞧见你说。”

三小子道：“他老人家演习我那里会看得见，我也不过是听我们包大爷讲的。

我们包大爷说：‘大人昨天晚上，叫了林老爷上去，问了好半天的话。

林老爷比给大人看，大人又亲自操习演半夜。

’我们包大爷也在旁边，帮着学上菜，整整闹到四更多天，才下来打了个盹。

天底下那有不学就会的事情？”

那二爷还要再说，被丁师爷催着收家伙不能再说了。

后来那些外国官员、商人，又请抚院一干人到他那里去宴会，一连吃了两三天，方才吃完。

这几天里，抚院很认得了几个外国人，提起富强之道，外国人都劝他做生意。

抚院心里亦以为然，就向他们着实叨教。

回省之后，有几个会走心经的候补老爷们，一个个上条陈，讲商务，抚院一概收下。

内中有一个候选通判——是洋务局老总的舅爷——姓陶名华，字子尧。

靠他姊夫的面子，为他文墨尚好，有时候做封四六信还冲得过；所以他姊夫就求了抚院，委他在洋务局里充当一名文案委员。

他见姊夫上院回来，屡屡谈及抚宪大人近来着实讲求商务，凡有上来的条陈，都是自己过目；候补班子里很有两个因此得法。

他把这话听在肚里，心想：“像我在这里当文案，每月拿他二十四两银子薪水，就是当一辈子也不会出头。

现在既有这个机会，我何不也学他们上一个条陈？或者得个好处，也未可知。

就是说的不好，像我这候选的，又不求他什么，谅来是没事的。”

主意打定，便开了书箱，把去年考大考时候买的什么“商务策”

“论时务”

从新拿了些出来摆在桌子上。

先把目录查了半天，看有什么对劲的，抄上几条，省得费心。

可巧有一篇是从那里书院课艺上采下来的，题目是“整顿商务策”

。

他看到这个题目，急忙查出原文来一看，洋洋洒洒，足有五千多字，一起一结，当中现现成成有十二条条陈。

把他喜的了不得。

大略看了一遍，也有懂得的，也有不懂得的。

上头还有几个外国人的名字，看了不知出处。

心下踌躇道：“如果照本抄誊，倘若抚宪传问起来，还不出这几个人的出典，就要露马脚。”

又想把这几个人名字拿掉不写，“又显不出我的学问渊博”

。

想来想去，“好在抚台也是外行，不如欺他一欺。

倘若问起来，随便英国也好，法国也好，还他个糊里糊涂，横竖没有查考的”