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第三十一回 改营规观察上条陈 说洋话哨官遭殴打（第4页）

只听得田小辫子说道：“你们想想看：两淮运司的缺有名的是‘一个钟头进来一个元宝’。

一个元宝五十两；一天一夜二十四个钟头，就是二十四个元宝，二十四个元宝就是一千二百两。

十天一万二千两；一个月三十天，便是三万六千两；十个月三十六万，再加两个月七万二，一共是四十三万二。

——啊唷唷！

还了得！

这么一个缺，只要给我做上一年就尽够了！”

他正说得高兴，忽然旁边有他一个同寅插嘴道：“有如此的好缺，怎么给人家做人家还不肯要呢？”

众人忙问：“给谁谁不要？”

那人说道：“就是那个唐什么先生，不是有旨意放他这个缺，他一定要辞不做吗？”

又一个人说道：“唐某人呢，本来是个大名士。

做名士的人不免就把银钱看轻些，任你是什么好缺也都不在他心上。

而且现在的这个运司缺亦比前差了许多。”

田小辫子道：“任他缺分如何坏，做官的利息总比做生意的好。”

众人见他说的穷形尽致，也不理他。

停了一刻，约摸已有十点打过，制台在老祖前应做的功课一一停当，方才出外见客。

头一班司、道进见。

田小辫子是初次禀到的人，于是随着一同进去，见了制台。

一切礼节全是隔夜操练好的，居然还没有大错；不过一件毛病不好，是爱抢说话，无论制台问到他不问到他，他都要抢着说。

幸亏这位制台是位好好先生，倒也并不动气。

见过一面之后，第二天藩司上院就说他的坏话，说他是生意人出身，官场上的规矩都不懂得。

制台道：“还好，尚不失他的本色。

这种人倒是老实人，是不会说假话的。

而且他在南京年代多了，有些外头的事情我们不晓得，倒好问问他。

究竟他还没有沾染官场习气，谅来不敢蒙蔽我们。”

藩台见制台如此，亦没有别的说话。

等到公事回完，只好退了下来。

第二天又一同上院。

凑巧同见的有营务处上的一位道台。

制台朝着这位道台说道：“现在营制太不讲究。

这以羊某人所带的几营而论：有一营一半是德国操，一半是英国操；又一营全是德国操，忽然当中又搀了些长苗子。

这长苗子是我们中国原有的，如今搀在这德国操内，中又不中，外又不外，倒成了一个中外合璧。

我兄弟年纪大了，有些事情怕心烦，总要诸位费心帮帮忙。

羊某人也是马马糊糊的，你们总得说说他才好。

还有此一件习气最不好：我每逢出门，看见街上有些兵都把洋枪倒掮在肩膀上，那一头也有拴一把雨伞的，也有挂一双钉鞋的，真正难看！”

制台说到这里，那个营务处道台还没有答腔，田小辫子抢着说道：“不瞒大帅说：职道在敝居停羊某人营里看得多了，德国操的洋枪都是倒掮的，大帅倒不必怪他。”

制台听了，也不去理他，只同那个营务处上的道台说话。

一会又说道：“新近有个大挑知县上了一个条陈，其中有些话都是窒碍难行，毕竟书生之见，全是纸上谈兵。