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第四十八回 还私债巧邀上宪欢 骗公文忍绝良朋义（第2页）

亲友们大家都劝他忍耐。

又有人说：“中丞大约是初到这里，误听人言；再过几天，同你相处久了，晓得你的本领，自然也要倾倒的。”

在外亲友劝，在家太太劝，过了两天，刁迈彭的气也平了，也不想辞差使了，仍旧谨谨慎慎上他的局子，办他的公事。

却不料藩台因抚台说他闲话，也不敢过于相信他，三四天后，忽然拿他所兼的差使委了别人两个；大约还是些挂名不办事的，正经差使却没有动。

刁迈彭一见苗头果然不对，此时一心害怕，惟恐还有什么下文，翻过来求藩台，求臬台，替他在抚宪面前说好话，保全他的差使还来不及，亦不说辞差使不干的话了。

毕竟蒋中丞人尚忠厚，因见两司代为求情，亦就答应暂时留差，以观后效。

两司下来，传谕给刁迈彭，叫他巴结听差。

刁迈彭不但感激涕零，异常出力；并且日夜钻谋笼络抚宪的法子，总要叫他以后开不得口才好。

心想：“凡是面子上的巴结，人人都做得到的，不必去做。

总要晓得抚台内里的情形，或者有什么隐事，人家不能知道的，我独知道；或者他要办一件事，未曾出口，我先办到，那时候方能显得我的本领。

但是他做巡抚，我做属员，平日内里又无往来，如何能够晓得他的隐事？”

这天整整踌躇了半夜。

回到上房，正待睡觉，忽然有个老妈，因为太太平时很喜欢他，他不免常在主人眼前说同伴坏话；此时忽被同伴说他做贼，并且拿到贼赃，一时赖不过去。

太太只得吩咐局里听差的勇役，一面看守好了这个老妈，一面去追赶荐头；说是等到荐头到来，一齐送到首县里去办。

这事从吃晚饭闹起，一直等到二更多天，荐头才来。

太太正在上房发威，荐头同老妈直挺挺跪在地下。

这个档口，齐巧刁迈彭踱了进去。

问其所以，太太说了一遍。

太太又骂荐头好大的架子，叫了这半天才来。

荐头分辩说道：“实为着抚台大人的三姨太太昨日添了一位小少爷，叫我雇奶妈；早晨送去一个，说是不好，刚才晚上又送去一个；进去之后，又等了好半天，所以误了太太这里的差使。

只求太太开恩！”

太太听了这话，心上生气，说他拿抚台压我。

正待发作，谁知刁迈彭早听的明明白白，忽然意有所触；又见老妈年纪尚轻，甚是洁净。

刁迈彭便心生一计，连向太太摇手，叫他不要追问。

太太摸不着头脑。

刁迈彭急走上前，附耳说了两句，太太明白，果然就不响了。

刁迈彭忙叫荐头起来，向他说道：“‘知人知面不知心’，你们做荐头的人也管不了这许多，荐来的人做贼，是怪不得你的；不过是你的来手，却不能不同你言语一声。

刚才太太因为你来得晚了生气，如今把话说明，就没有你的事了。”

荐头正为太太说就要拿他当窝家办，吓得心上十五个吊桶七上八落。

如今见刁大人这番说话，不但转愁为喜，立刻爬在地下替大人、太太磕了几个响头；回转身来，就把那偷东西的老妈打了两下巴掌，又着实拿他埋怨了几句。

刁迈彭又道：“这个人我本是要送他到县里重办的；只为到得县里，一定要追及荐头人，于你亦有不便。

我如今索性拿他交代与你带去，只要把偷的东西拿回来，看你面上，饶他这一遭，等他以后别处好吃饭。”

那老妈听了，自然也是感激的了不得，亦磕了几个头，跟了荐头，千恩万谢而去。

第二天刁太太这里仍旧由原荐头荐了个人来。

刁迈彭有意笼络这荐头，便同他问长问短，故意找些话出来搭讪着同他讲。

后来荐头来得多了，刁迈彭同他熟惯了，甚至无话不谈。

有天刁迈彭问他：“抚台衙门里，你可常去？”

荐头道：“现在在院上用的老妈一大半是我荐得去的。”

刁迈彭道：“有什么伶俐点的人没有？”