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飞脚狐的故事（第12页）

再讲个现在仍在信州松本城里流传的故事。

信州松本城的藩主家里有一只狐狸，城主常遣其作为使者去江户。

这只狐狸三天就能往返，所以很受宠爱；不过它最终是否作为狐神在城中享受祭祀，却不太清楚。

据说这只飞脚狐途中总在一家茶屋休息，某次离开时忘了付钱，被人追上去讨要。

为试探其是否为狐狸所化，有好事者故意将油炸鼠肉置于墙角，结果该狐果然去啃食，从而露出了破绽，被人打杀。

死后才发现它身上带有藩主书信，当事人因此慌作一团。

从松本到江户三天来回还算不得最快，因州鸟取御城山的经藏坊狐，到江户单程有二百里的距离，那狐狸两三天就能来回。

它在播州路上中了烧鼠的圈套死后，当时并不为人知，后来法印通过占卜，才知道了它的悲剧。

此后为它在城中建了祠，现在该祠早已声名远播，可谓无人不知、无人不晓。

经藏坊、法印都是大名鼎鼎的显赫人物，小小的狐狸却能与他们相提并论，并留下一段佳话。

云州松江城的新左卫门新八，经历也大致相同。

大和的源九郎狐狸的逸事，在以《诸国里人谈》[29]为代表的许多旧记里都有记载，它也是一只飞脚狐，夜里在中山被狗咬死。

飞脚狐自然也出过错，但在那个时代里，它们对人的帮助，被广泛认可。

地理条件的得天独厚，是城堡与狐狸发生深刻关联的一个原因。

城堡内因为人少，狐狸的生活几乎不受限制，更多地给人们提供了观察狐狸自由行动的机会，从而易于激活人们对狐狸的古老联想。

狐狸在城堡内漫步，与在猎场、野地里逃窜的姿态完全不同，不时会伫立回头与人对视。

这些聪明的野兽，能从人们的目光中捕捉到善意。

于是这无声的互视虽很短暂，却在两者之间默默达成了互不加害、友好共处的和平协议。

人们并非只是信仰狐狸一种动物，白鼠、青蛇亦被当作庭院的保护者，同样受到崇拜。

无论何种动物，只要它具有神力，或者从外形上被认为是神，就可能受到敬仰，不过二者之间并没有严格而明确的界限。

人对狐的认识，在开始时自然有些含糊不清，但随着接触的增多和认识的深入，祭祀狐神就被提上了日程。

可能有很多人已注意到，社、祠建立之时，并不是对于狐神的信仰之始，信仰要远远走在建社祭祀的前面。

信仰者心中早就有了敬畏的神灵，当觉得有必要固定场所与时间、每年定时定点举行祭祀之后，才会开始建社、建祠供奉神灵。

建社、建祠并非易事，要克服人心的动摇，还需要借助仲介、先达、修行者的力量。

人们所接触的所谓新奇迹，其实都是些老话；社会上流行的，都是创设神社之前的旧事。

对这些老话旧事，信仰者早已耳熟能详，所以建立神社来重新解释与强调它们，人们心理上很容易认可并乐于接受。

举例来说，佐仓宗五郎受刑之日，要比创建御堂早了一百几十年。

在太宰府有关天神的讣告公布几十年后，北野才建立起神社。

羽前长井的御城代庭院、鸟取城内的稻荷神社，在做出建祠祭祀的决定时，相关故事早就在流传，并且在流传过程中一点一点发生着变化。

由此不难推想，本事的出现与神社的建立，其间相隔了很长时间。

没有这个漫长时间的消化，那些奇奇怪怪的珍闻、形形色色的狐狸，就不容易与神社完美地结合起来。

再如肥前大村的玖岛稻荷，祭祀的是久居大村侯所居三条城中内山里的白狐。

某次强敌压境，来势汹汹，可没多久，强敌不放一枪即自行遁去。

当晚出现一白发老人，对大村侯说道，我用山上之萱小松充当大军，高大松杉充当军旗，使敌军惊恐而退。

这个故事大概是大村侯做的梦吧，倘若实有其事，这只白狐可真是花了大力气了。

武州熊谷的弥三左卫门神狐的故事，也传得沸沸扬扬。

说某日双方会战，一方吃紧，此时一个从未见过的武士突然现身，战况于是为之一变。

这个武士与《徒然草》[30]中的土大根一样，自称是主人家的一只狐。

并说道，此后若有紧急情况，召唤弥三左就是，说完便告辞而去。