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飞脚狐的故事（第14页）

参加者中不乏凑凑热闹的门外汉，但因为费用是由参加者共同分担，所以凑热闹者的加入，对于精打细算的人们来说，并非坏事。

遗憾的是，人狐之间的问答，并没能流传下来。

通过祭狐而接受狐神之谕示的活动，很明显留有狐狸信仰的原始痕迹。

也就是说，新年伊始迎来灵物现身并接受其谕示的信仰，现在虽已消亡殆尽，但它的原形仍约略可窥一斑。

来到东日本，事情与上面又有些不同。

曾经作为祭坛供养狐狸的狐冢，尽管现在留存的数量很多，但在其上摆放祭品的情景，只留在记忆中了。

人们在狐冢旁听其吉凶预言的习俗，也已了无痕迹。

这一是因为沟通人与狐的职业仲介者急剧减少；二是因为农民所看到的，只是狐狸的危害越来越多，狐狸的好处，却一个没有。

那时的习俗，在那须的乡土史话里可以读到：初春之时，人们将各种食物献至狐冢，祈愿其为自己避祸免灾。

说是狐冢，实际上也包括其他兽冢。

这个习俗与东京及其附近在二月初午祭祀稻荷的惯例，是比较接近的。

初午是阴历二月上旬祈愿丰收的祭日，它和现在国定的祈年祭主旨相同。

其必须在午日举行的理由，虽无文书说明，但大约与马有关。

在三河至美浓的山村一带，此日的风俗是：牵马登山，在灵地割取小竹子和草，然后放在马厩里保存。

也有说主要是为马祈祷，所以择定了午日。

此外，还有的地方设有祈祷麦子丰收、祈祷蚕业丰收的重要祭日。

举行祭祀，绝非仅仅祭祀狐狸，这在全国都是如此，只是京师早就有午日登拜稻荷山的习俗，而江户已建有稻荷祠，所以祭祀文化在表面上渐呈统一趋势。

虽说狐狸与农业的关系渐行渐远，但除去文学化的信太妻之例，现在分布于各地的娶狐狸老婆的古老故事，皆与农业相关。

那些狐狸老婆，都给所嫁之家带来了丰收。

在能登的万行、信州的重柳，狐狸用“稻穗秀出粒粒饱满”

来预言丰收，后来果然稻作丰收，稻穗粒粒饱满却不显于外，因而还免去了年贡。

这首说法带有近代色彩，颇为有趣。

另外还有叙事之歌：

狐狸那个种田啊，

不用锄头不用肥。

株高八尺穗五尺，

马驹如何种得出？

八穗的面粉七斗五升，

谢谢你呀，小狐狸。

这首歌颂信太的狐狸妻子功劳的古歌，在津轻现在还能听到。

所以把稻荷解释为农神，是有充分根据的。

可好景不再，时势让狐狸堕落成遭人咒骂的动物，它们不但不再帮助农民，而且一味给人添乱：摸进村里偷鸡，在路上偷醉汉的蒲包，附体于弱小女子而破坏民家的正常生活。

时势又是什么呢？那就是人多了，野山少了，狐狸自古以来优哉游哉的生存环境消失了。

它们为了得到一丁点儿便利，不得不聚集在村落附近。

它们除了在社寺、邸宅中群居以外，已失去了安居之处。

恰与人类往都市集中一样，狐狸也迫不得已，从孤独的田园迁移到人烟较多的地方。

设身处地，将心比心，对狐狸来说，这并不意味着文化的进步吧。

一八

这是一个很大的宗教学上的问题，如果一个受过教育的行僧，信教不是出于信仰而只是为了谋生，那么所谓自然宗教，必将展开完全不同的面貌。