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念佛水的由来（第12页）

仔细想想，将正月和七月的十六日当作揭饭锅盖的日子，又或是作为年少僧人的休息日，都不会是在地狱发生的事。

归根结底，很久以前的姥神信仰，若不深入其中，广泛观察，是不可能搞清楚它的真正理由的。

有一种说法认为，向老妇人的灵祈求治疗咳嗽的风习，最初可能是“seki的老婆婆”

之名讹误而来。

“关口阿姥”

②即道祖神，可能是守在生命的界线三途川上的夺衣婆，本来就像是关口的老妇人一样，因为对她与路上的石造神体使用同样的名称表示尊敬，也就产生了这样的信仰。

说起来，自古以来道祖神也是以石头刻成的男女两尊人像者居多，而且无论在何处，他们都非常喜欢小孩。

广岛等地也有向道祖神祈求治愈咳嗽的例子。

完全不知道是什么理由，信众供奉了很多套在马蹄上的草鞋作为谢礼。

道祖神的祭日，在很多乡间都是正月十五日。

这与左义长①临时草棚的风习有关，主持祭礼的通常是儿童。

可以想象，祭日后第二天放假回家，与这个祭礼甚有渊源。

但是，如果这样断定“咳嗽的老婆婆”

就是“关口阿姥”

是不是合适呢?因为在为其他儿童疾病、夜哭、母乳太少等祈愿的情况下，这种说法就无法解释了。

但是，在多种多样的儿童疾病中，百日咳正是让父母极为头疼的难症，所以为这种疾病祈愿的人特别多。

这应该也是有可能的，但如果不是自古就有姥神是宠爱小孩的神的信仰，只有“seki的老婆婆”

这样的名称，应该也不会有那么多人专门去祈愿并等待结果吧。

此外，姥神未必是道祖神中的妻神。

也有像逢坂的百岁堂①那样，即便供奉在关口旁边，故事也朝着与儿童无关的方向发展。

实际上，仅以天才一人之力，无论如何努力都不可能做到的巨大改造，因时代和民众之力，自在而且完全地施加于古来的传说之上。

浅草明王院的姥渊，在《江户名所记》的时代就已经有了为咳嗽祈祷的信仰。

人们甚至会用竹筒装上酒，挂在岸边的树枝上，向姥神祈愿，而其由来仍然未能详尽。

在现存的缘起书中，有如下记载：

其缘起曰，此野地荒漠而多盗贼，观音命婆羯罗龙王化作老妇，命第三龙女化作美姬，以美色引诱恶徒，以磐居和磐融二石击杀之。

自恶党之首意麻吕以下，杀贼甚多。

后姥投入池水，以俱利伽罗示现，姬化为弁才天，同垂迹于此池之中，救诸人病苦。

就中以除婴儿咳气，若令饮当寺之醴，即可痊愈。

报赛之时，亦将奉纳之。

磐居石枕及姬之镜，至今以为灵宝云云。

江户三十三所观音第二号之缘歌

念此世间罪孽深重，姥池浮沉的誓言在一家中以上缘起文已经尽其所能，写得让信徒安心，而且努力使本尊的形象光辉起来。

如果这里的记载与时代的道理不相协调，勉强墨守旧传的话，应该早就为人嘲笑而被抛诸脑后了。

因此，传说的变化，可以说反倒是其保存的有效方法。

（大正九年四月—七月《新小说》）