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念佛水的由来（第7页）

一棵名为儿樱的古树据说就是他拴马的樱花树，甚至原来还有称作马壕的壕。

在其附近刚好有一处姥池，据说也是与该童子有关系的老妇人因悲痛投水身死而受到拜祭，其墓琢名为姥神壕。

然而，奇妙的是，与此相对的道路右方，还存在一处被称为爷壕的地方。

在这个西新井的姥池中，还祭祀着弁才天。

肥后山鹿的熊入村也有一座御料人嫁，据说是某座居城陷落时，由乳母抱着逃到这里的城主家小姐被杀以后留下的。

在它西面很近的地方，有一处乳母塚，其内部以切割好的石块垒砌成墙壁，这一点与古坟相似，而这里也安置着弁才天，据说在深夜里会有不可思议的火出现。

尽管是尊贵的小姐，但将这样幼小的孩童敬称为“御料人”

，也还是很奇怪的。

然而又有一说，称这里实际上是御灵壕。

事实上，像这二人一样，所谓死于非命、根本无法往生净土的灵魂，中世的人们会特别称之为御灵。

由于御灵的内里会燃烧，因而往往有寻求水边之地驻留的御灵，变成奇怪的火到处飞舞者尤其多。

其中，如河内的姥池中的姥火、摄津的尼渊中的尼火等，有不少将火假托于女性怨念的例子。

而在此之上，更值得注意的还是阿姥与小儿的故事。

例如，丹波保津川上的姥火，据说到了晚上会在河上聚成圆圆的一团飞舞。

另外，还有据说在世时住在龟山町的“买孩子的老妇人”

，为一己私欲，求取大量人家的孩子后又抛弃，弃童的怨念和老妇的悲苦因而凝结成火的例子。

而在尾张木曾川，则是过去名为勘五郎的少年，因村落之间争夺水源被杀，其母不知道这个消息而彻夜寻找，最终因疲劳而死。

名为“勘五郎火”

的怪火在这里飞来飞去，据说是母亲手中的火把所化，水患也无时稍歇。

在距今一百七十年前的宽延三年，当地人请美浓著名的神语者祈请神明后，终于明白个中原因，在村落的境界处设壕，以勘五郎为荒神、以其母为山神加以拜祭，不可思议之事就此消失。

这种故事如果是戏剧的话，便是世情剧，与忠义一心的烈妇传并不相似。

但如果不认为它们之间曾经有某种如同涂薄漆的木碗上单纯的木纹那样的共通之处，则在如今这样的科学社会便无法解释火的存在。

结论可以留待他日，但现在我想说的一句话是：哀叹而死的老妇人成为神一事与据传孑然一身到处飞舞的河内的姥火，它们的发源地都在枚冈神社若宫之侧的姥池。

尼子氏

少主和老女幸运地躲过敌人耳目，代代荣昌这一类故事，我打算称之为尼子流。

因为这种故事以出云的尼子氏家族传记故事最为有名。

尼子氏是佐佐木京极的支系，原本居于近江，尽管据说他们是以犬上郡尼子乡为姓的来源地，但还流传着某代面临家族灭亡危机，只有一名年幼孤儿，由出家为尼的祖母养育成人的说法，又或说投入尼僧门下成为弟子而逃得一命等，以此缘故，自称尼子。

此外，甚至书籍写到其先祖为天人之子，称作天子。

故事带有余吾湖羽衣传说的色彩。

若非相较于系谱更注重天佑的北亚部族，是没有必要创作出如此夸张的由来故事的，因此这会不会是家中所祭祀的某位特殊神祇，由此传出的种种说法发展而来的故事呢?在羽前最上郡丰里村，有一处叫作尼子盾的住宅遗址。

据说为毛利氏所灭的尼子义久的遗族，曾逃到此地住下来。

关于这是某种大人物故事的错讹这一点，我也能够想象到。

曾为此郡新庄城城主的当今户泽子爵一家，以及据称与其同族的及位①高桥家，据说其第一世都是由京都来的殿上人，为平清盛继母，称为尼子的女性之子，因此以平氏为姓。

如此一来，在以事件为理由之前，这里也许与筑后和其他地方的平家谷一样，是以二位尼与八岁天子隐居之处自称的。

即便不是这样，所谓落败武者、贵人私生子之类家族传记，原本就特别容易随时代而改变。

在某处已经有一个旧家流传着老尼养育幼儿的故事，出云尼子氏又再来到这里这样做的故事，我想至少也应该是误信。

与近江尼子氏同族的佐佐木氏，也有在为织田信长所灭之际，其家中三岁孤儿在乳母的保护下住在湖边，躲避世人眼目，制饼卖给旅人以为生计，也就是草津名产姥饼的来源之说。